“Senaryoyu hayal edin; F-15EX Eagle üzerinde yüklü, görev profili kilitlenmiş ve hazır durumda olan Havoc hiper sesli füzemizden birini düşünün. Bu yeni füze, düşük maliyet ve yüksek etki için tasarlandı; düşmanlar için uçuş sırasında takip edilmesi oldukça zor,” diyor Ursa Major'un CEO'su Chris Spagnoletti, şirketin genişleyen hiper sesli faaliyetlerini tartışırken. Savunma Bakanlığı'nın kritik mühimmat kıtlığını aşmaya yardımcı olacak bir şirket stratejisinin parçası olarak, Ursa Major'un Havoc projesi 2026 yılının başlarında tanıtıldı. Benzersiz bir 3D baskılı tahrik sistemine sahip olan Havoc, bu tür silahlar için kuralları yeniden yazmayı hedefleyen bir hiper sesli füze olarak kurgulandı.
Ursa Major'un bu iddialı vizyonu, ABD havacılık geliştirme ve savunma üretiminde bir rönesansın yaşandığı, yeni firmaların hızla değişen pazar içinde önemli konumlar edindiği bir döneme denk geliyor. Bu keskin savunma teknolojilerine getirdikleri yeni bakış açılar, ABD'nin kuruluşunun 250. yıl dönümünü kutladığı ve dünyayı değiştiren yeni fikirlerle iş yapış biçimlerini geliştiren beklenmedik girişimcilerin tarihine baktığı bir zamanda gerçekleşiyor. Ursa Major da tam bu ruhla iddiasını ortaya koymak istiyor.
Şirket, tahrik sağlayıcısından, ABD ve müttefikleri için ölçeklenebilir, uygun maliyetli yüksek hızlı füzeler ihtiyacını karşılamaya odaklanan bir ana yüklenici ve entegratöre dönüşüyor. Son operasyonlarda ABD, İran ile yaşanan son savaşta 850'den fazla Tomahawk seyir füzesi ve yüzlerce yüksek seviyeli engelleme füzesi dahil olmak üzere çok sayıda menzilden dışarı atış yapabilen hava-yer silahı ateşledi. Bu durum, uzun yenileme süreleriyle kısıtlanmış bir sistemi zorladı. Spagnoletti, hiper sesli füzelerin “kritik mühimmat içindeki en önemli ve acil sorun” olduğuna, katı roket motorlarının ise buna yakın bir önem taşıdığına inanıyor.
Şirketin her iki alandaki tasarım ve üretim yaklaşımı, Spagnoletti'ye göre Ursa Major'un ABD ordusunun bu acil gereksinimlerini “çözmek için iyi konumda” olmasını sağlıyor. “Üretilebilirlik ve yeni mühimmat sistemleri üzerinde yenilik yapıyoruz,” diye devam ediyor. “Her şey ölçeklenebilir mühimmat şemsiyesi altında. Ursa Major'un kurucuları, gerçekten karmaşık tahrik sistemleri geliştirmeye odaklandı ancak tasarımın üretilebilirliğine güçlü bir eğilimle; yani çok yüksek performanslı roket motorlarını mümkün olduğunca düşük maliyetle ve güvenilir şekilde geliştirerek.”
Ursa Major, on yıldan kısa bir sürede yüzlerce motor ve roket üretti ve 135.000 saniyeden fazla sıcak ateş test süresi kaydetti. Başlangıcından beri şirket, özellikle metal baskı olmak üzere yapay zeka destekli 3D baskıyı kullanan ileri üretim teknikleriyle yenilik yaptı. “Sorun kümesine bakıyoruz ve buradaki manzara, ABD'nin mümkün olduğunca hızlı nasıl yetişebileceği üzerine. Bu alanda çok fazla 'bize de aynısı' ürünü olduğunu görüyoruz, bu yüzden sadece öyle bir ürün istemiyoruz. Kritik mühimmatlarımızı hızlıca yenileme ihtiyacına gerçek cevaplar bulmakla ilgili,” diyor Spagnoletti.
Sıvı roket motorlarıyla başlayan Ursa Major, giderek mühimmatlar için katı roket motorlarına (SRM) yönelik artan bir ihtiyaç gördü. Spagnoletti, bu motorların geleneksel üretim yöntemlerine bağlı kaldığını belirtiyor. Ursa Major, SRM üretimine yaklaşımının esnek üretim kapasitesi, ortak mimariler ve modernize üretim yöntemleri sağlayarak daha geniş savunma sanayi tabanını tamamlayacağını ve güçlendireceğini söylüyor. Şirketin üretim yaklaşımı, katı roket motorlarının tasarımını ve yapısını, katma değerli üretim, modüler aletler ve yazılım destekli üretim hücreleri kullanarak temelden değiştiriyor. Bu sayede pahalı yeniden donanım gerektirmeden SRM varyantları arasında hızlı geçiş sağlanıyor, üretim süreleri kısalıyor ve esneklik artıyor.
Ek olarak, Ursa Major'un yüksek yüklü taneli teknolojisi, motor boyutunu artırmadan motor performansını ve menzili artırıyor. Ortak mimarilerden yararlanarak ve sınırlı sayıda nitelikli yakıt kullanarak, niteliklendirme sürelerini azaltmayı ve çoklu varyantlarda üretimi basitleştirmeyi hedefliyor. Şirketin enerji (katı yakıt tanesi) stratejisi, güvenilir karıştırma, dökme ve kürleme süreçlerini kullanırken yerli yakıt kapasitesini genişletmeyi ve kırılgan tedarik zincirlerine olan bağımlılığı azaltmayı amaçlıyor.
“Sıvı roket motoru tarafında da, katı roket motorlarında da, başlangıçtaki yaklaşım kültürümüze derinden işlenmiş durumda; nasıl tasarladığımız, nasıl inşa ettiğimiz ve nasıl ölçeklendirdiğimiz,” diyor Ursa Major'un kurucu ortaklarından ve stratejik operasyonlar başkan yardımcısı Nick Doucette. “Üretim sorunlarına tamamen farklı bir açıdan yaklaştık. Sıvı roket motorları inşa ederek başladık, bu da bir ölçüde fırlatma endüstrisini destekliyordu. Bu yaklaşım, yeni tür yakıtlar kullanan veya daha yüksek performans oranlarına ve daha düşük maliyetlere sahip yeni platformlar geliştirmemizi sağladı.”
“Başlangıçta büyüyen fırlatma endüstrisini desteklemeye yardımcı oldu, ancak çok kısa sürede motorlarımız, ürünlerimiz ve performans noktalarımız bazı ilginç sorunları çözmeye başladıkça hiper sesli topluluğun yolunu buldu. Hiper sesli ihtiyaçlara yoğunlaştıkça, erken dönem Ursa Major üretim yaklaşımının ve kullandığımız teknoloji türlerinin aslında bazı gerçek sorunları çözdüğünü fark ettik ve bu da katı roket motoru programlarımıza yol açtı.”
Katı roket motorları inşa ederken, üretimdeki atalet kısmı yoğun bir şekilde katma değerli üretimden faydalanıyor; Ursa Major sabit aletlerden kaçınıyor. “Örneğin, bir motoru, diyelim ki belirli bir çapta bir güçlendiriciyi niteliklendirdikten sonra, hükümet bize düşmanların adapte olduğunu söylüyor. Artık biraz farklı itki istiyorlar veya belki ek menzil. Bunu zaten düşünmüş durumdayız, üretim hattımızın değişmesine gerek yok. Aynı üretim hattını kullanıp uyarlayabiliriz,” diyor Spagnoletti.
“Enerji formülasyonunu temelde aynı tuttuk; denenmiş ve doğrulanmış, yıllardır mühimmat testlerinden geçmiş bir yöntem. Ancak sorunu sistemin tamamının üretilebilirliği açısından ele aldık. Sözleşme açısından bu, hükümete düşman kadar çevik olma konusunda çok daha fazla esneklik sağlıyor. Bu süreç son üç yıldır geliştirme tarafında, birkaç ana yüklenici ve ABD Donanması ile çalışarak gerçekleşti. Onlar hızla iş yapma yeteneğimizi içgüdüsel olarak kullanıyorlar ve şimdi bu bizim için sözleşmelere dönüşüyor,” ekliyor.
“Donanma üretim yaklaşımımızı gerçekten anladı,” diye ekliyor Doucette. “Bizi, sıvı roketlerle olan yaklaşımımızı katı roket motoru endüstrisine uygulamaya davet ettiler. Sorunlara bakıp katı roket motorlarının arkasındaki katmanları incelemeye başladık. Bulduğumuz şey, tıkanma noktasının aslında enerjilerle doldurulan, atalet boru bölümü dediğimiz metalik bileşenlerde yattığıydı. Enerjiler kesinlikle zorlu, ancak tedarik zincirini aslında tıkanan şey, metalik boru yapılarını üretmek için geçen 36 aydan fazla süre. Sorunu daha da karmaşıklaştırmak gerekirse, son 30, 40, 50 yılın tüm üretim hatları tek bir platform etrafında tasarlanmış. Sadece bir araba modeli üreten devasa ve pahalı bir fabrikaya sahip bir otomobil şirketi hayal edebiliyor musunuz! Ekonomik olarak iflas ederdi.”
“Bir katı roket motoru yapma adımlarına bakarak, uç kapağı metal baskı ile yapmaktan, iç özellikleri nasıl yaptığımıza ve gerçek kasa yapısına kadar, hatta bazı durumlarda daha fazla performans elde etmek için yüksek yüklü taneyi nasıl yüklediğimize kadar, bunu aynı üretim hattında herhangi bir motor için yapabileceğimizi gösterdik…”
