ABD Donanması, 28 Ocak 2023 tarihinde USS Bataan (LHD 5) amfibi saldırı gemisinde gerçekleştirilen ve 26. Deniz Seferi Birliği (MEU) personelinin katıldığı tatbikatta, L-MADIS ve İHA karşıtı görev araçları ile simüle edilmiş bir düşman gemisini takip etti. Washington merkezli savunma robotik firması Overland AI, ABD Deniz Kuvvetleri'nin Kara Tabanlı Hava Savunma Entegre Sistemi (MADIS) desteği için "otonom kara araçları" üretmek üzere 20 milyon dolarlık yeni bir sözleşme kazandığını duyurdu.
Şirket, Pazartesi günü yaptığı açıklamada bu sözleşmenin, ABD Deniz Kuvvetleri programlarında tam otonom kara araçlarının ölçekli entegrasyonuna yönelik "ilk adım" olduğunu belirtti. Ödülün, firmayı "üretim sözleşmesini ana yüklenici olarak alan ilk kara otonomisi şirketi" konumuna getirdiği vurgulandı. ABD Deniz Kuvvetleri Kara Tabanlı Hava Savunma Program Yöneticisi Joe Klocek, "Otonom platformları Kara Tabanlı Hava Savunma Entegre Sistemimizle eşleştirmek, hava savunma birimlerimizin operasyonel menzilini ve öldürücü gücünü büyük ölçüde artıracak" ifadelerini kullandı.
Deniz Kuvvetleri, MADIS sistemini Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) üzerinden kullanırken, Overland AI CEO'su Byron Boots, şirketin otonom kara aracının bu ekosisteme entegre olacak şekilde tasarlandığını açıkladı. Boots, gazetecilere "JLTV'yi değiştirmek niyetinde değiliz. Bu nedenle, sistemin bir parçası olan diğer araçlar için ikmal yeteneği sağlayarak [Overland AI] aracını sisteme entegre etmeye başlayacağız ve ilerleyen süreçte buna devam edebiliriz. Ancak programın başlangıç noktası budur" dedi.
Boots, şirketin otonom kara aracının ikmalden istihbarat, gözetleme ve keşfe kadar çeşitli görev setlerini üstlenmeye donatıldığını belirtti. "Anladığımız kadarıyla bunlar başlangıçta ikmal için kullanılacak, ancak programın içine bu aracı entegre etmenin birçok farklı kullanım senaryosu ve yolu olacağına inanıyoruz" ifadesini kullandı. Sözleşme kapsamında teslim edilecek araç sayısının tam olarak ne olduğu netleşmemiş olsa da, Boots'un beklentisi on iki veya daha fazla araç olması yönünde. İlk aracın sözleşme ödülünden yaklaşık dokuz ay sonra teslim edilmesi planlanıyor. Boots, spesifik otonom kara aracıyla ilgili detayların daha sonra açıklanacağını belirtti.
Boots, kara otonomisinin her zamankinden daha önemli hale geldiğini ve Overland AI'nın operasyonel konseptlerine bu teknolojiyi entegre etmek isteyen ABD operasyonel birimlerinden "son derece yüksek talep" aldığını kaydetti. Ayrıca, Ukrayna'daki çatışma sırasında kara savaşında bir "devrim" yaşandığını ve insansız kara araçlarının kullanımının bunun bir bileşeni olduğunu vurguladı.
