NATO, Litvanya ve Letonya üzerindeki çok uluslu tatbikatta yeni Hava Savunma çerçevesini ilk kez ABD B-1B Lancer bombardıman uçağının katılımıyla test etti
- 29 Eylül'deki tatbikata altı Müttefik ülkeden savaş uçakları, tankerler ve kara konuşlu unsurlar ortak komuta yapısı altında katıldı
- ABD bombardıman uçağının yanı sıra Alman ve İtalyan Eurofighter'ları, İspanyol F-18'leri ve Türk F-16'ları görev aldı
- Hedef tek bir sistemi değil, farklı ulusal kuvvetlerin aynı savunma mimarisi içine hızla entegre edilmesini sınamaktı
Görev, Esnek Caydırıcı Seçenek kapsamında icra edildi ve Müşterek Kuvvet Hava Bileşeni sorumluluğu Fransız Hava ve Uzay Kuvvetleri'ne devredildi. Havada yakıt ikmalini NATO'nun çok uluslu tanker birimine ait Airbus A330'lar ve bir İtalyan KC-767A sağladı; İspanyol ve Letonyalı kara unsurları da senaryoya dahil oldu. Nükleer görevi 1990'larda kaldırılan ve 2011'de tamamen konvansiyonel hale getirilen B-1B, dört F101 motoruyla ses hızını aşabiliyor ve yaklaşık 34 ton mühimmat taşıyabiliyor. NATO, Baltık hava duruşunu uçak, füze ve insansız tehditleri tek çerçevede ele alacak şekilde uyarlıyor.
Tatbikat, NATO'nun doğu kanadında Baltık hava savunmasının tespit, teşhis ve önleme süreçlerini fiilen prova ettiğini gösteriyor. Türk F-16'larının katılımı, Türkiye'nin İttifak'ın hava harekâtındaki rolünün sürdüğünü ortaya koyuyor. Çerçevenin ağır bombardımandan küçük dronlara kadar her tehdide uyarlanması, ittifakın bütünleşik savunma kapasitesi açısından kritik.
