Güney Kore ve Japonya savunma bakanları, Pyongyang'ın nükleer cephaneliğini genişletme taahhütlerine rağmen, Pazar günü Kore Yarımadası'nın nükleersizleşmesine olan bağlılıklarını yeniden teyit ettiler. Toplantı, Kuzey Kore lideri Kim Jong Un'un ülkesinin savunma kapasitelerini güçlendirmeye, deniz kuvvetlerini nükleer silahlarla donatmaya ve füze testlerine devam etmeye söz vermesinin ardından gerçekleşti.
Güney Kore Savunma Bakanı Ahn Gyu-back, iki günlük bir ziyarette bulunan Japon mevkidaşı Shinjiro Koizumi ile Seul'de görüştü. Görüşmelerde iki ülke, savunma işbirliğini derinleştirmenin yollarını araştırmayı kabul etti. Seul ve Tokyo, Washington'ın güvenlik müttefikleri olmalarına rağmen, 20. yüzyılın başındaki Japonya'nın Kore Yarımadası'ndaki sömürge yönetiminden kaynaklanan tarihsel gerilimler nedeniyle askeri işbirlikleri engellenmişti.
İki ülke, "Kore Yarımadası'nın tam nükleersizleşmesine ve kalıcı barışın tesis edilmesine olan bağlılıklarını yeniden teyit etti ve Güney Kore, Japonya ve ABD arasında üçlü işbirliği dahil olmak üzere ikili işbirliğinin devam etmesini kararlaştırdı". Güney Kore Savunma Bakanlığı, ikili toplantının ardından yayınladığı açıklamada bu ifadeleri kullandı.
Toplantı, iki komşunun dokuz yıl sonra ilk kez ortak deniz arama-kurtarma tatbikatını gerçekleştirmesinin ardından haftalarca gerçekleşti. Bu hamle, geniş çapta daha yakın bir savunma işbirliğine doğru atılan bir adım olarak değerlendiriliyor. Ancak, iki savunma şefinin yarımada nükleer silahlardan arındırma konusundaki yenilenmiş taahhüdü, Pyongyang'ın son zamanlarda sadece nükleer cephaneliğini elinde tutmayı değil, aynı zamanda genişletmeyi de taahhüt etmesiyle çelişiyor.
Kuzey Kore lideri, bu ayın başında Güney Kore ve ABD'nin bölgeyi "nükleer savaşın eşiğine ittiğini" iddia ederek ülkesinin savunma kapasitelerini güçlendirmeye söz verdi. Ayrıca, ülkesinin deniz kuvvetlerini nükleer silahlarla donatacağını ve daha büyük savaş gemileri inşa edeceğini belirtti. Pyongyang, 2019'da Hanoi'de Kim ile ABD'li mevkidaşı Donald Trump arasındaki zirvenin nükleersizleşme ve yaptırım hafifletme kapsamı nedeniyle çökmesinden bu yana, kendini "geri döndürülemez" bir nükleer devlet olarak ilan etmeye devam ediyor. Kuzey Kore, Kore Savaşı'nın bir barış antlaşması yerine ateşkesle sona ermesi nedeniyle teknik olarak Güney ile savaş halinde kalmaktadır.
