Kanada, Başbakan Mark Carney'in Pazartesi günü yaptığı açıklamaya göre, yeni çok milyar dolarlık denizaltı filosunu inşa etmek için Almanya'nın Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) şirketini seçti. Carney, hükümetinin Avrupa'daki NATO müttefikleriyle savunma bağlarını derinleştirmek için çalıştığını belirtti.
Carney, 32 üyeli ittifakın üyelerinin ABD Başkanı Donald Trump'a savunma harcamaları taahhütlerini yerine getirdiklerini göstermek amacıyla Türkiye'de düzenlenecek NATO zirvesine gitmeden önce bu açıklamayı yaptı. Kanada'nın yaşlanan, Britanya yapımı Victoria sınıfı denizaltıları önümüzdeki 10 yıl içinde resmi olarak envanterden çıkarma sürecine girecek.
Ottawa, 2024 yılında 12 yeni denizaltı tedarik sürecini başlatmış ve geçen Ağustos ayında sözleşme için iki finalist belirlemişti: TKMS ve Güney Koreli Hanwha Ocean Co. Atlantik kıyısındaki Halifax kentinde NATO toplantısına gitmeden önce konuşan Carney, TKMS'nin Güney Koreli firmayı geride bıraktığını söyledi.
"Bu, iki çok nitelikli tedarikçi arasında zor ve yakın bir karardı," diyen Carney, TKMS'nin "tercih edilen tedarikçi" olarak seçildiğini duyurdu. Ottawa'nın şimdi 12 adede kadar denizaltı tedariki konusunda TKMS ile özel müzakerelere gireceğini ve bu görüşmelerin yaklaşık 18 ay sürebileceğini ifade etti.
Eğer bu görüşmeler sonuçlanmazsa -ki Carney bunu olası bulmuyor- Kanada'nın hala Hanwha'ya dönme hakkı bulunuyor. Carney, müzakerelerin gizliliğine atıfta bulunarak dolar rakamlarını tartışmayı reddetti ancak anlaşmanın Kanada ekonomisine "onlarca milyar dolar" getireceğini söyledi.
Güney Kore tarafı, çelik üreticilerden otomotiv şirketlerine kadar çeşitli Kanadalı firmalarla kârlı ortaklıklar sunmak dahil olmak üzere bir dizi teşvik sunarak sözleşme için yoğun çaba sarf etti. Ancak Kanada savunma politikası uzmanı Wesley Wark, TKMS'nin Carney'nin Avrupa'daki bir NATO müttefiki ile ortaklık kurma isteği nedeniyle muhtemelen her zaman "üstün konumda" olduğunu belirtti.
Açıklamaya tepki gösteren Alman Şansölye Friedrich Merz, bunu savunma sanayii alanında transatlantik ve Avrupa iş birliğini destekleyen "güçlü bir sinyal" olarak nitelendirdi. Bu haftaki NATO toplantısı, ittifak üyelerinin Trump'ın baskısı altında 2035 yılına kadar güvenlikle ilgili harcamalarını GSYİH'nın yüzde 5'ine çıkarma sözü vermesinin bir yıl sonra gerçekleşiyor.
Carney, göreve geldiği geçen yıldan beri tarihi askeri harcamalar artışlarını hayata geçirdi ve Kanada'nın ABD'ye olan güvenlik bağımlılığını azaltması gerektiği konusunda uyarıda bulundu. Avrupa'daki NATO müttefikleriyle bağları güçlendirmek bir öncelik haline geldi ve Carney yönetiminde Kanada, Avrupa savunma tedarik şemasına katılan ilk AB dışı üye oldu.
Wark, Kanada'nın transatlantik ve Avrupa güvenliğine doğru bir "dönüş" gerçekleştirdiğini ve bu nedenle Alman teklifinin özellikle çekici olduğunu söyledi. Açıklamasında Carney, TKMS'nin "NATO İttifakı'nın üçte birinden fazlasına denizaltı sağladığını" belirtti. Ancak Wark, Güney Kore'yi reddetmenin bir maliyeti olacağını ve Carney'nin bu hafta Türkiye'de zorlu bir diplomatik an yaşayabileceğini, çünkü Güney Kore Devlet Başkanı Lee Jae Myung'un NATO toplantısında beklenildiğini ekledi.
