ABD'nin NATO savunma planlarında bıraktığı boşlukların büyük kısmını Avrupalı müttefiklerin doldurduğu belirtildi. NATO'nun üst komutanı, ABD Hava Kuvvetleri Generali Alexus Grynkewich, Perşembe günü yaptığı açıklamada, ittifakın savunma planlarında ABD'nin azaltmalarının yarattığı boşlukların büyük ölçüde kapatıldığını ve kalan bazı alanlardaki eksiklikleri gidermek için alternatif çözümler arandığını söyledi.
"Birkaç hafta içinde Avrupalı müttefikler, NATO Kuvvet Modeli'ne yönelik ABD azaltmalarının bıraktığı boşlukların büyük kısmını doldurdu" diyen General Grynkewich, Reuters'a sağlanan bilgiye göre, "ve henüz bunu yapamadıkları, mevcut bir eşdeğer kapasiteye sahip olmadıkları birkaç alanda ise eşdeğer etki yaratacak alternatif kapasitelere bakıyoruz" ifadelerini kullandı.
ABD, Mayıs ayında müttefiklerine, kriz anında Atlantik ötesi ittifaka taahhüt edilen askeri kapasite havuzunun küçültülmesine karar verdiğini bildirmişti. Bu durum, liderlerin 7-8 Temmuz'da Ankara'da düzenlenecek NATO zirvesine hazırlanırken acil soruları gündeme getirdi. Grynkewich, bu hamlenin Washington'ın birden fazla cephede aynı anda çatışma riskiyle karşı karşıya kalması nedeniyle ABD güçlerine duyulan "sağlıksız karşılıklı bağımlılığı" kademeli olarak sona erdirmeyi amaçladığını vurguladı.
NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, orta Haziran ayında diğer müttefiklerin katkılarını artırdığını ve boşlukların "birçok" kısmını dolduracağını belirtmiş ancak detay vermemişti. Reuters, bir NATO kaynağına atıfta bulunarak, gelecek hafta Ankara zirvesinde NATO'nun Avrupa üyelerinin ABD'nin savunma planlarında bıraktığı boşlukların neredeyse tamamını doldurduğunu duyuracağını haberleştirdi.
Kaynağın isminin gizli kalması koşuluyla verdiği bilgiye göre, NATO'nun hala doldurmaya çalıştığı ana boşluk stratejik bombardıman uçakları alanında; ABD'nin iki yerine sadece bir uçak tahsis edeceğini açıkladığı belirtildi.
ABD, azaltmaların detaylarını kamuoyuna açıklamadı ancak askeri bir kaynağın Reuters'a sağladığı rakamlara göre, bu azaltmalar yakıt ikmal uçaklarından savaş uçağı, insansız hava araçları ve gemilere kadar geniş bir yelpazede yer alıyor. Kaynağa göre, NATO için mevcut olan ABD F-15 ve F-15E savaş uçağı sayısı üçte bir azalarak 99'a düşecek, MQ-4 ve MQ-9 Reaper insansız hava araçlarının sayısı ise yarıya inerek 12'ye gerileyecek.
KC-135 ve KC-46 yakıt ikmal uçaklarının sayısı 79'dan 63'e düşerken, iki yerine sadece bir stratejik bombardıman uçağı ve bir uçak gemisi tahsis edilecek. Deniz devriye uçaklarının sayısı 26'dan 15'e, muhriplerin sayısı 17'den 9'a düşerken, seyir füzesi taşıyan tek denizaltı da taahhütlerden çıkarıldı. NATO ittifakı, bazı Avrupa ülkelerinin ABD Başkanı Donald Trump'ın tekrarlanan çekilme tehditlerini yerine getirebileceği endişesiyle benzeri görülmemiş bir baskı altında bulunuyor.
