ABD Temsilciler Meclisi ve Senato İstihbarat Komitelerindeki üst düzey Demokrat üyeler, geçici istihbarat şefi Bill Pulte'ye Pazartesi günü, Milli İstihbarat Direktörü Ofisi'nde (ODNI) önemli değişiklikler yapmaması konusunda uyarıda bulundu. Üyeler, onaylanmış bir direktör göreve gelene kadar kapsamlı personel kesintileri veya siyasi motivasyonlu sınıflandırma kaldırma kararları arayışına girebileceği endişesini dile getirdi.
Temsilci Jim Himes (D-Conn.) ve Senatör Mark Warner (D-Va.) tarafından 22 Haziran'da Pulte'ye gönderilen mektupta, ODNI Direktörü olarak görev yapan Pulte'nin, Senato onaylı bir Direktör'e daha uygun bırakılması gereken adımları atmaması gerektiği vurgulandı. Ayrıca, görev süresince aldığı her türlü aksiyona ilişkin kayıtları koruma yasal yükümlülüğü hatırlatıldı.
Uyarı, istihbarat tecrübesi olmayan Pulte'nin, Trump yönetimi tarafından kalıcı olarak istihbarat topluluğuna liderlik etmek için aday gösterilen Jay Clayton'ın Senato duruşmasının iptal edilmesinin ardından, geçici Milli İstihbarat Direktörü olarak göreve başlamasından birkaç gün sonra geldi. Bu gecikme, Pulte'nin geçici rolü üstlenmesini sağladı ve bu ayın başında süresi dolan Yabancı İstihbarat Gözetimi Yasası'nın 702. Maddesi'ni yenilemek için iki partili çabaları zaten zorlaştıran bir mücadeleyi uzattı.
Demokratlar, Pulte'nin geçen yılki hipotek dolandırıcılığı incelemelerindeki rolünün, istihbarat araçlarının Başkan'ın siyasi rakiplerini takip etmek için kullanılmasının bir habercisi olabileceği konusunda uyarılar yapmıştı. Pazartesi günkü mektupta Himes ve Warner, bu endişeyi keskinleştirerek Pulte'nin Federal Konut Finansman Ajansı (FHFA) direktörü olarak geçmişinin, Trump'ın algılanan siyasi düşmanlarını takip etmek için konumunu ve hassas bilgilere erişimini kötüye kullanma istekliliğini gösterdiğini belirtti.
Yasama üyeleri, Pulte'nin istihbarat kaynaklarını ve yöntemlerini tehlikeye atacak şekilde bilgi sınıflandırmasını kaldırmamasını veya sınıflandırma kaldırma sürecini partizan siyasi amaçlar için silahlandırmamasını beklediklerini ifade etti. Ayrıca, herhangi bir sınıflandırma kaldırma çabasının yerleşik politikaları izlemesi ve sınıflandırılmış materyalin yayılmasının ulusal güvenlik riskleri konusunda kariyer istihbarat yetkililerinden görüş alınmasını içermesi gerektiğini vurguladılar.
Mektup, Pulte'nin yakında ODNI'da yüzlerce çalışanı işten çıkarabileceği veya izne çıkarabileceğine dair çok sayıda habere doğrudan değindi. Himes ve Warner, ODNI'nın bu yıl zaten küçüldüğünü belirterek bu raporlardan endişe duyduklarını söyledi. The New York Times'ın Pazartesi günü bir yönetici yetkilisine dayandırdığı habere göre Pulte, Ağustos ayına kadar geçici rolde görev yapabilir. Yasama üyeleri, "İstihbarat Topluluğu içindeki deneyiminiz göz önüne alındığında, ulusal güvenliği riske atmadan ODNI'yı nasıl küçülteceğinize dair tam olarak bilgilendirilmiş görüşler geliştirmenizin bu kadar kısa sürede imkansız olduğu düşünülebilir" ifadelerini kullandı. ODNI sözcüsü konuyla ilgili henüz hemen bir yanıt vermedi.
