Deniz Piyadeleri, düşman dronlar ve alçaktan uçan düşman uçaklarına karşı kara tabanlı hava savunma arayışını sürdürürken, insan müdahalesini en aza indirerek hava savunma sistemlerini çatışmanın derinliklerine taşıyacak tam otonom kara araçları için çığır açan bir yatırım yapıyor. Bu ay, Seattle merkezli Overland AI'ya, tamamen otonom kara araçlarının üretilmesi için ilk kez bir üretim sözleşmesi kapsamında 20 milyon dolarlık bir sözleşme verildi.
Sözleşme, General Dynamics'in Küçük Çok Amaçlı Ekipman Taşıyıcı (S-MET) araçları, ABD Ordusu'nun 18. Hava İndirme Kolordusu, Textron'un Ripsaw M5 ve DARPA tarafından kullanılan araçların otonomi yığınını güçlendiren Overland AI'ya verildi. Pazartesi günü gazetecilerle yaptığı bir yuvarlak masa toplantısında, Overland'ın kurucu ortağı ve CEO'su Byron Boots, Savunma Bakanlığı Araştırma ve Mühendislik Müsteşarlığı Ofisi aracılığıyla verilen Diğer Yetki (OTA) üretim anlaşmasının, şirketi ABD askeri gücüyle bir üretim anlaşması imzalayan ilk kara otonomi sağlayıcısı haline getirdiğini belirtti.
Boots, "Kara otonomisi şimdiye kadar olduğundan daha önemli" dedi. "Ukrayna'daki çatışma gibi durumlarda insansız kara araçlarının yaygınlaştığını ve teknolojik olgunluğun gerçekten mevcut olduğunu görüyoruz." Ek olarak, "Operasyonel konseptlerine bu teknolojiyi entegre etmek isteyen ABD operasyonel birimlerinden son derece yüksek talep görüyoruz, bu yüzden son altı ayda ABD Ordusu ve Deniz Piyadeleri otonomiye doğru büyük bir adım attı" diye ekledi.
Boots, Overland'ın geçen yıl çok sayıda büyük askeri tatbikata katıldığını, 173. Hava İndirme Kolordusu'na Agile Spirit ve African Lion gibi tatbikatlarda delme ve ikmal için otonom araçlar sağladığını söyledi. Şirketin ayrıca, Louisiana'daki Fort Polk'daki bir eğitim rotasyonu sırasında 82. Hava İndirme Tümeni'ne altı aylık bir süre boyunca istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR) için otonom kara araçları sağladığını belirtti.
Overland'ın Deniz Piyadeleri'ne sağlayacağı sistemlerin modeli ve yetenekleri hakkında henüz çok az detay mevcut. Açıklamalar, 2.500 pound ağırlığında ve yaklaşık 1.000 pound faydalı yük taşıyan Overland yapımı ULTRA'nın görsellerini içeriyor ancak Boots detayları doğrulamadı. Yine de, Kolordunun "bir düzineye yakın" araç için sözleşme imzaladığını ve bunların yaklaşık dokuz ay içinde teslim edileceğini söyledi. Boots, otonom araçlar için ikmal ve ISR gibi spesifik kullanımların yanı sıra, bunların son zamanlarda sahaya sürülen, Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) üzerine monte edilmiş mobil dron karşıtı bir silah olan Deniz Piyadeleri Hava Savunma Entegre Sistemi (MADIS) ile entegre edilme olasılığını da belirtti.
"Bu araçlar JLTV'yi değiştirmek için tasarlanmadı" diyen Boots, sözlerini tamamlamadı.
