ABD Hava Kuvvetleri'ne ait B-2 Spirit, Pasifik'te düzenlenen bir canlı atış tatbikatında Uzun Menzilli Gemisavar Füzesi (LRASM) başarıyla kullandı. Bu gelişme, hizmetin füze ve uçak eşleşmesini ilk kez resmi olarak açıklaması anlamına geliyor. Lockheed Martin tarafından geliştirilen AGM-158C LRASM, sürekli dış rehberliğe ihtiyaç duymadan, erişimi engelleme/bölgeyi reddetme (A2/AD) ortamlarında yüksek değerli deniz hedeflerini imha etmek üzere tasarlandı.
Füzenin gizli bombardıman uçağı envanterinin bir parçası olduğu daha önce açıklanmamıştı. B-2'nin mevcut silah stokunda B61 nükleer yerçekimi bombası, sığınak yıkan GBU-57A/B Massive Ordnance Penetrator, Birleşik Doğrudan Saldırı Mühimmatı (JDAM) ve Birleşik Hava-Sırtı Stand-Off Füzesi (JASSM) yer alıyor. B-2, Kuzey Mariana Adaları'nın kuzeyindeki Sinking Exercise (SINKEX) kapsamında, emekliye ayrılmış Austin sınıfı amfibi nakliye gemisi USS Juneau (LPD 10) üzerinde bir vuruş gerçekleştirdi. SINKEX, emekliye ayrılmış, eski veya ele geçirilmiş gemilerin hedef olarak kullanıldığı bir eğitim etkinliğidir.
Pasifik Hava Kuvvetleri Komutanı General Kevin B. Schneider, "Deniz karşıtı saldırı operasyonlarını önceliklendirerek, rakiplerimiz üzerinde belirleyici bir üstünlük sağlayabilir, ulusal çıkarlarımızı koruyabilir ve küresel güvenliğimizi destekleyen özgür ve açık Pasifik'i garanti altına alabiliriz" ifadelerini kullandı.
Gizli ve hassas yönlendirmeli LRASM, sabit ve hareketli kara hedefleri için tasarlanan JASSM'in deniz ve gemisavar türevidir. Pasif sensörler ve bordada bulunan otonom hedefleme ve navigasyon özelliklerini kullanan füze, 200 deniz mili (370 kilometre) üzerindeki menzillerde seyahat eder. Füzenin başlatma platformları arasında ABD Hava Kuvvetleri'nin B-1B Lancer ve ABD Donanması'nın F/A-18E/F Super Hornet uçakları yer alıyor. Ayrıca F-35C ve F-16 savaş uçakları ile P-8 Poseidon deniz devriye uçağına entegrasyon çalışmaları devam ediyor. ABD Hava Kuvvetleri, Mart ayında Lockheed Martin ile uzun menzilli saldırı silahının üretimini artırmak için bir sözleşme imzaladı.
