ABD Hava Kuvvetleri, 9 Haziran 2026 tarihinde, Colorado eyaletinin Monument kentindeki Geneva Technologies firmasına, roket tabanlı yük taşımacılığı araştırmaları kapsamında 4,3 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. Çalışmalar, gelecekteki roket tabanlı yük teslimi gereksinimlerini belirlemek amacıyla REGAL programı altında mimari incelemeleri, sistem tasarımını ve demonstrasyonları kapsıyor.
Küçük bir Colorado kasabasında faaliyet gösteren iki kişilik bir mühendislik firmasının, dünyadaki herhangi bir noktaya 2 saatin altında ikmal ulaştırmak için roketlerin kargo uçaklarının yerini alıp alamayacağı sorusuna yanıt bulmaya yardımcı olmak için 4,3 milyon dolarlık bir sözleşme alması, bilim kurgu gibi görünse de ABD Hava Kuvvetleri Bakanlığı tarafından onaylandı. Sözleşme, 30 Haziran'da yayınlanan federal ihale bildirimiyle teyit edildi ve 2021'den beri kağıt üzerinde var olan ancak şimdiye kadar büyük ölçüde araştırma ve planlama aşamasında kalan bu çabaya gerçek mühendislik bütçesi bağlanmasının en son adımı olarak kayıtlara geçti.
ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı, 2021 yılında roket tabanlı lojistiği, askeri operasyonların nasıl yürütüleceğini değiştirebileceği için yoğun fon ve üst düzey dikkat alan birkaç araştırma çabasına ayrılan "Vanguard" programlarından biri olarak belirlemişti. Konseptin arkasındaki fikir basit görünse de uygulama aşaması son derece zorlu: Bir kargo uçağına yüklenip bir felaket bölgesine veya ileri bir askeri üsse ulaşmak için 15 saat uçmak yerine, Hava Kuvvetleri bir roketi yükleyip yörünge altı bir yörüngeye fırlatarak 60 ila 90 dakika içinde dünyanın herhangi bir yerine iniş yapmasını hedefliyor. Nihai hedef, askerin ana ağır kargo uçağı olan C-17 Globemaster III'ün tek seferde taşıyabildiği yaklaşık 77 metrik ton (85 ton) malzeme taşıyabilecek bir araç geliştirmek.
Geneva Technologies, Colorado Springs'in kuzeyindeki Monument kasabasında 2004'ten beri faaliyet gösteren, kadın girişimciliğine sahip küçük bir mühendislik firmasıdır. Firma, sadece birkaç kişiyle çalışmasına rağmen, bu en son sözleşmeden yıllar önce ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı ile kurduğu çalışma ilişkisini sürdürüyor. 2026 yılının başlarında aynı firma, Hava Kuvvetleri Akademisi'ndeki öğrenciler tarafından işletilen FalconSAT-11 uydusunun inşasına yardımcı olmak için ayrı bir 17,7 milyon dolarlık sözleşme daha almıştı. Bu yeni sözleşme, uzun süredir devam eden bir ABD Hava Kuvvetleri araştırma talebi kapsamında yarışmalı olarak alındı ve gerçek teknik belirsizlik içeren projelerde kullanıldığı için sabit fiyatlı bir anlaşma ile maliyet tazminatı bileşeninin bir karışımı olarak yapılandırıldı.
