Lockheed Martin, 24 Haziran 2026 tarihinde, Preliminary Design Review (Tasarım Ön İncelemesi) sürecini tamamlayan ve 2027 yılında uçuş demonstrasyonunun planlandığı Yeni Nesil Kaydırma Gövdesi (NXGB) hipersonik silahını duyurdu. NXGB, mevcut tasarımlara göre daha büyük menzil ve hız sunmak üzere çoklu platform ve çoklu alanlardan fırlatılmak üzere tasarlandı; üretim maliyetlerini düşürmek amacıyla üretim öncelikli bir yaklaşıma dayandırıldı.
Lockheed Martin, Alabama'daki Huntsville merkezli Stratejik ve Füze Savunma Sistemleri departmanından yapılan açıklamada, sıfırdan tasarlanarak ucuz ve seri üretim için uygun hale getirilen yeni bir hipersonik kaydırma gövdesini tanıttı. Şirket, bu silahın mevcut Amerikan hipersonik tasarımlarına kıyasla daha büyük menzil ve hız vaat ederken birim başına üretim maliyetinin önemli ölçüde daha düşük olacağını belirtti. Bu açıklama, ABD'nin operasyonel hipersonik silahları anlamlı miktarlarda devreye alma konusunda Çin ve Rusya arasındaki açığı kapatma yarışının ortasında yapıldı. Hipersonik kaydırma gövdesi, hipersonik silah sistemlerinin iticisi olmayan savaş başlığı bölümüdür; roket hızlandırıcı ile aşırı irtifa ve hıza ulaştırıldıktan sonra, ses hızının yaklaşık beş katı olan Mach 5 üzerindeki hızlarda hedefe doğru üst atmosferde süzülür ve yolculuğu sırasında manevra yaparak, tahmin edilebilir balistik yörüngelere dayalı füze savunma sistemlerini yenen bir yapıya sahiptir. Hız, irtifa ve manevra kabiliyetinin bu kombinasyonu, hipersonik kaydırma araçlarını mevcut hava ve füze savunma ağları için en zor hedeflerden biri haline getirmektedir.
İçeriden NXGB olarak adlandırılan Yeni Nesil Kaydırma Gövdesi, önceki Amerikan hipersonik programlarından temel olarak tasarım felsefesiyle ayrışmaktadır. Ordu'nun Uzun Menzilli Hipersonik Silahı ve Donanma'nın Geleneksel Hızlı Vuruş programı dahil olmak üzere önceki hipersonik geliştirme programları, her ikisi de Dynetics ve Sandia Ulusal Laboratuvarları tarafından geliştirilen Ortak Hipersonik Kaydırma Gövdesi'ni kullanırken, birincil mühendislik hedefi olarak hipersonik performansa odaklandı; maliyet ve üretim hızı ikincil öneme sahip olarak ele alındı. NXGB ise bu hiyerarşiyi tersine çevirerek, aerodinamik ve malzeme tasarımına geçmeden önce üretim gereksinimlerinden hareket ediyor; Lockheed Martin bu yaklaşımı 'üretim öncelikli tasarım metodolojisi' olarak tanımlıyor. Şirket, bu yaklaşımın mevcut tasarımlara göre daha büyük menzil ve hız sağlarken birim maliyeti düşürdüğünü belirtse de, spesifik performans rakamları ve maliyet hedefleri açıklamada yer almadı. Program, Amerikan savunma geliştirmesinde bir mühendislik kilometre taşı olan ve bir silahın tasarımının performans, üretilebilirlik ve işbirliği kriterlerini karşıladığını onaylayan Preliminary Design Review'ı tamamladı.
