Avustralya ve Vanuatu, Pazartesi günü, Pasifik ülkesinde herhangi bir yabancı askeri üs kurulmasını yasaklayan kapsamlı bir ekonomik ve güvenlik anlaşması imzaladı. Vanuatu, Güney Pasifik'te Çin ile ABD müttefikleri arasındaki stratejik rekabetin merkezinde yer alıyor; Avustralya, Pekin'in bölgede kalıcı bir güvenlik varlığı oluşturmaya çalıştığından endişe duyuyor.
Anlaşma, Avustralya'nın en büyük dış alacaklısı olan Çin'e rağmen Vanuatu'ya 500 milyon Avustralya doları (yaklaşık 345 milyon dolar) destek taahhüdünde bulunuyor ve yabancı bir askeri gücün orada üs kurmasını engelliyor. "Bu anlaşma, Avustralya için yabancı bir askeri üs olmayacağına dair kesinlik sağlıyor" diyen Başbakan Anthony Albanese, Vanuatu mevkidaşı Jotham Napat ile Canberra'da imzaladıkları anlaşmanın ardından gazetecilere konuştu. "Kolektif ve bireysel güvenliğimizi ve egemenliğimizi koruyacak dengeli bir anlaşma tamamladık" dedi.
Çin Donanması, Vanuatu'ya sık sık liman ziyaretleri düzenledi. Pekin ayrıca, Güney Pasifik'teki en büyük ABD askeri üslerinden birinin bulunduğu Luganville'deki iskele genişletmesi için fon sağladı; bu durum, Canberra ve Washington'da Çin'in bir deniz üssü kurmak istediği endişesini körükledi. Çin ve Vanuatu daha önce iskelelerin kruvaziyer gemileri için olduğunu belirtmişti. Anlaşma imzalandıktan sonra Pekin, Avustralya'yı "jeopolitik oyunlar" oynamaktan vazgeçirmesi konusunda uyardı. Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Guo Jiakun, bir basın toplantısında "Umarız ilgili ülkeler, ada ülkelerinin kalkınması ve istikrarına gerçekten katkıda bulunan işbirlikleri yürütür. Üçüncü tarafları hedef almamalı ve bunu jeopolitik oyunlar için kullanmamalıdır" dedi.
Napat, "Nakamal Anlaşması"nın Vanuatu'nun altyapının militarizasyonunu reddetmeyi taahhüt ettiğini belirtti. AFP'nin incelediği anlaşma, "Vanuatu, topraklarının herhangi bir yabancı askeri üs veya altyapı için kullanılmasına izin vermeyecektir" hükmünü içeriyor. Avustralya, Vanuatu'nun liman, dijital, havacılık ve enerji altyapısını geliştirmesine yardımcı olacak; Vanuatu ise bu altyapının "yabancı müdahale" veya militarizasyondan uzak kalmasını kabul edecek. Anlaşma, Avustralya'yı "Vanuatu'nun uzun süredir devam eden birincil polis ortağı" olarak tanımlıyor ve Vanuatu'nun Polislik taleplerini Pasifik Adaları Forumu bölgesel bloğunun diğer üyelerine önceliklendireceğini belirtiyor.
Çin, 2023'te Vanuatu ile polislik bağları kurdu ve polis güçlerine dronlar, devriye tekneleri ve araçlar gibi ekipmanlar bağışladı. Anlaşma, Avustralya ve Vanuatu'nun "polis eğitimi ve ekipmanı, polislik, deniz güvenliği, siber güvenlik, istihbarat işbirliği ve altyapı" alanlarında yardımları artıracağını belirtiyor. Vanuatu ile yapılan bu anlaşma, Avustralya'nın Pasifik ada ülkeleriyle imzaladığı son anlaşma olarak kayıtlara geçti.
