Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, ekim ayında nihai kararını vermeden önce Türkiye dahil beş ülkeden alternatif fırkateyn çözümlerine ilişkin bilgi talep edecek. Yapılacak değerlendirmeyle, mevcut ASWF programına devam edilip edilmeyeceği veya alternatif bir platformun daha kısa sürede hizmete alınmasının mümkün olup olmadığı belirlenecek.
Belçika ile Hollanda tarafından 2016 yılında başlatılan ASWF programı kapsamında iki ülkenin mevcut M sınıfı fırkateynlerinin yerini alacak yeni nesil denizaltı savunma harbi fırkateynleri geliştiriliyor. Ancak programın maliyeti iki katından fazla arttı. Belçika başlangıçta iki gemi için yaklaşık 1,2 milyar avroluk bütçe ayırırken, gemi başına maliyetin yaklaşık 600 milyon avro olması planlanıyordu. Ancak tasarım değişiklikleri, yeni silah ve sensör gereksinimleri ile platformun yaklaşık 6.650 ton deplasmana ulaşması sonucunda toplam maliyet 2,5-2,6 milyar avroya, gemi başına maliyet ise 1,3 milyar avronun üzerine yükseldi.
Teslimat takvimi de ilk planlamadaki 2027-2028 döneminden 2033-2034 dönemine ertelendi. Böylece programda hem maliyet hem de takvim açısından önemli sapmalar yaşandı. Türkiye de alternatifler arasında yer alıyor. Belçika Savunma Bakanlığı'nın değerlendireceği platformlar arasında İtalya'nın FREMM, İspanya'nın F110, Fransa'nın FDI, Almanya'nın MEKO ailesi ve Türkiye'nin İstif sınıfı fırkateynlerinden geliştirilebilecek bir ihracat konfigürasyonu bulunuyor.
Analize göre Türkiye adına STM, ASFAT veya Türk tersanelerinin yer alacağı bir konsorsiyumun teklif sunması bekleniyor. Türk tersanelerinin daha düşük üretim maliyeti, kısa inşa süresi ve müşteri ihtiyaçlarına göre platformu özelleştirebilme kabiliyeti öne çıkan avantajlar arasında gösteriliyor. Ancak mevcut İstif sınıfının yaklaşık 3.100-3.400 ton deplasmana sahip olması nedeniyle ASWF'nin yaklaşık 6.650 tonluk tasarımına kıyasla gövde hacmi, denizaltı savunma harbi ekipmanları, mühimmat kapasitesi ve gelecekteki modernizasyon potansiyeli açısından daha sınırlı bir yapı sunduğu değerlendiriliyor.
Belçika Donanması envanterinde halen Leopold I ve Louise-Marie olmak üzere iki adet Karel Doorman sınıfı fırkateyn bulunuyor. 1980'li yıllarda inşa edilen ve 2005 yılında Hollanda'dan satın alınan gemilerin 2034 yılına gelindiğinde yaklaşık 45 yıllık platformlar haline geleceği belirtiliyor. Yaşlanan platformlarda tahrik sistemi, elektronik altyapı ve silah sistemlerinin bakım maliyetlerinin arttığı, modern radarlar, elektronik harp sistemleri ve yeni nesil silahların entegrasyonunda ise çeşitli kısıtlamalar bulunduğu ifade ediliyor.
Belçika'nın yalnızca iki fırkateyne sahip olması nedeniyle gemilerden birinin bakımda olması durumunda ülkenin operasyonel kabiliyetinin önemli ölçüde azaldığı da değerlendiriliyor. ASWF, yaklaşık 145 metre uzunluğa ve 6.400-6.650 ton deplasmana sahip yeni nesil bir denizaltı savunma harbi fırkateyni olarak geliştiriliyor. Platformda Thales APAR Block 2 AESA radarı, SM400 Block 2 gözetleme radarı, gövde ve değişken derinlik sonarları, 16 hücreli Mk41 dikey atım sistemi, ESSM Block 2 hava savunma füzeleri, Naval Strike Missile (NSM) gemisavar füzeleri, RAM yakın hava savunma sistemi, 76 mm OTO Melara topu, 40 mm Bofors Mk4 topları, Mk54 hafif torpidolar ve NH90 NFH helikopteri yer alacak.
Platform ayrıca gelecekte yönlendirilmiş enerji silahları ve yeni nesil insansız sistemlerin entegrasyonuna imkân sağlayacak büyüme payıyla tasarlanıyor. Nihai karar ekim ayında verilecek. Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, alternatif platformlara ilişkin bilgi toplama sürecinin tamamlanmasının ardından hükümetin ekim ayında ASWF programına devam edilip edilmeyeceğine karar vereceğini açıkladı. Yapılacak değerlendirmede yalnızca maliyet değil, alternatif platformların teslimat süresi, operasyonel kabiliyetleri, NATO görevlerine uygunluğu ve uzun vadeli işletme maliyetleri de dikkate alınacak. Programdan ayrılma kararı alınması halinde Belçika, yeni fırkateyn tedariki için farklı ülkelerle resmi görüşmelere başlayabilecek.
