Çin'in askeri ilerlemeleri, Uzay Kuvvetleri'nin 71 milyar dolarlık bütçe talebini haklı çıkardı, Beyaz Saray'ın hizmete liderlik etmek üzere aday gösterdiği Lt. Gen. Douglas Schiess, Perşembe günü Senato'da kısa ve tartışmasız bir onay oturumunda söyledi. "Başkanın istediği 71.1 milyar doların tam da ihtiyacımız olan şey olduğunu söyleyebilirim" dedi. Şu anda Pentagon'da operasyonlar için uzay operasyonları baş yardımcısı olarak görev yapan Schiess, bu bütçenin Çin ve Rusya'dan gelen tehditler ve ortak kuvvetlerin ihtiyaç duyduğu yetenekleri karşılamak için gerekli olduğunu Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'ne söyledi.
Uzay Kuvvetleri'nin bütçe talebi, bu hafta daha önce Trump yönetimi tarafından önerilen ve savunma harcamaları için nadiren kullanılan bir parti kontrolü manevrası olan uzlaşma yoluyla paranın büyük kısmının sağlanacağı şeklinde sunulduğunda belirsizliğe düşmüştü. Bu öneriye göre, uzlaşma, hizmetin en iddialı programlarının bazılarını, Uzay Veri Ağı ve Altın Kubbe'yi finanse edecekti.
Perşembe günü, Senato Silahlı Hizmetler Komitesi Başkanı Roger Wicker, R-Miss., Schiess'e hizmetinin şu anda yeterince finanse edilmediğini, ancak House ve Senate'in Trump yönetimiminin bütçe talebini geçirmesi durumunda yeterli kaynaklara sahip olacağını söyledi. Üç yıldızlı general bunu kabul etti. Beyaz Saray, Schiess'i Nisan ayında gelecek uzay operasyonları şefi olarak görevlendirdi, Defense One ilk olarak bildirdi. Üç yıldızlı subay, bu hafta Londra'da emekli olacağını açıklayan Gen. Chance Saltzman'ın yerini alacaktı.
Schiess, Komite'ye yazılı olarak sunduğu testimonide, hizmetin bütçesi, insanları ve platformlarının büyük ortak operasyonları desteklemek için büyümesi gerektiğini söyledi. Askeri uzay kuvvetleri, İran'daki savaşta "ilk hareket edenler" olarak övgü aldı ve yönetimlerin Venezuela'daki operasyonları için çok önemliydi. "En önemli zorluk, bugün tartışmalı bir uzay alanındaki acil hazırlığı, yarın kazanmak için gereken modernizasyonla dengelemektir" diye yazdı Schiess. "Düşmanlarımız, ABD ve müttefik uydularını riske atan ve aynı zamanda ortak kuvvetlerimizi tehdit eden uzay-açık öldürme zincirleri oluşturmak için tasarlanmış, hızla artan bir tempoda karşı-uzay yetenekleri sunuyorlar."
Eğer onaylanırsa, Schiess yazılı testimonide, ilk yılının savaş hazırlığını iyileştirmeye, operasyonel testleri önceliklendirmeye, uzay fırlatma altyapısını oluşturmaya ve tesisleri genişletmeye odaklanacağını söyledi. Hizmet, önümüzdeki beş yıl içinde 100'den fazla ulusal güvenlik uzay fırlatması için bütçe ayırdı ve yakın zamanda yapılan bir hizmet planlama belgesi, iki ana fırlatma üssünün 2036 yılına kadar her yıl 3.000'den fazla ticari ve askeri roketi gökyüzüne fırlatacağını tahmin ediyor.
Schiess, yazılı ifadelerinde "en acil sorun" olarak ele almayı istediği şeyin "fırlatma temposundaki withoutprecedans artışa ve ticari görevlerdeki üssü büyümeye uyum sağlamak" olduğunu, süper-ağır kaldırma roketlerini kullanarak "Uzay Kuvvetleri için yeni olanaklar açmak" olduğunu söyledi. Schiess, yazılı ve sözlü ifadelerinde, "Başkan, diğer Joint Chiefs of Staff üyeleri, Savaş Sekreteri, Başkan veya diğer liderlerin görüşlerinden farklı olsa bile" en iyi askeri tavsiyesini vermekte tereddüt etmeyeceğini belirtti.
Bu işin temel bir gereği, ikinci Trump yönetiminde baskı altına girdi. Pentagon'un siyasi liderleri "askeri, sivil olmayan konularda dürüst değerlendirmelerini cezalandıran bir komuta iklimi yarattı" dedi AEI'nin Kori Schake, The Atlantic'e yakın zamanda söyledi. "Bu çok tehlikeli" dedi. "Bu, savaşları nasıl kaybedeceğinizi gösteriyor."
Teknik olarak yaklaşık 40 dakika süren oturumda Schiess'e sadece altı Senatör soru sordu. Sen. Angus King, I-Maine, genel olarak bunun onun muhtemel onaylanması için iyi bir işaret olduğunu söyledi. "Büyük bir katılım olmadığının gerçeği, komitenin size olan güveninin bir göstergesi" dedi. Sen. Richard Blumenthal, D-Conn., "tartışmasız olmak kötü bir şey değil" diye ekledi.
