Çin ve Rus deniz kuvvetleri, Japonya'nın özel ekonomik bölgesinde ortak atışlı bir tatbikat düzenledi. Bu, iki ülkenin askeri işbirliğinin derinleşmesinin bir işareti olarak görülüyor. Pazar günü gerçekleşen olay, Japonya'nın Savunma Bakanlığı'nın özel ekonomik bölgesinde Çin tarafından düzenlenen atışlı bir tatbikatı ilk kez tespit ettiği ve açıkladığı olay olarak kayıtlara geçti.
Tokyo, bu tatbikatı 'iki askeri gücün işbirliğini güçlendirme yönündeki bir hamle' olarak görüyor. Japonya Başbakanı Sanae Takaichi, Kasım ayında Tayvan hakkında yaptığı açıklamalarla Pekin'i kızdırmasıyla birlikte Japonya ve Çin arasındaki ilişkiler gerildi. Pazar günü, Çin donanmasının Luyang III sınıfı füze destroyerinin, Rus deniz kuvvetlerine ait bir gemi ile birlikte, Japonya'nın en güneydeki bölgesi olan Okinotori adasının 180 kilometre güneybatısında atışlı tatbikat düzenlediği görüldü.
Üç Çin gemisi ve bir Rus fırkateyninden oluşan bir filo, adanın 330 kilometre güneybatısında, saat 02:00'de (Cumartesi 17:00 GMT) görüldü ve kuzeydoğu yönünde ilerledi. Japonya, diplomatik kanallar aracılığıyla Çin'e, tatbikatin 'yakındaki gemilerin navigasyonunu tehlikeye atabileceğini' bildirdi. Çin ve Rus hava kuvvetleri, geçen ay Japonya çevresindeki sularda ortak bir bombardıman uçağı uçuşu gerçekleştirdi ve deniz kuvvetleri bu ay ortak bir tatbikat düzenledi.
En son atışlı tatbikat, Tokyo'nun durumu izlemek ve gözlemlemek için hava ve deniz yoluyla mobilize olmasını sağladı. Japonya'nın en üst düzey hükümet sözcüsü Minoru Kihara, 'Ülkemizin etrafındaki sularda Çin ve Rus gemileri tarafından sergilenen davranışları endişeyle izlemeye devam edeceğiz' dedi. Japonya ve Çin'in sahil güvenlik gemileri, bu ay, her iki ülkenin de kendi toprak sularına girdiğini iddia ettiği ve her iki tarafın da diğerinin gemilerini çıkardığını iddia ettiği tartışmalı adalar yakınlarında karşı karşıya geldi.
Olay, Japonya ve Çin arasında on yıllardır diplomatik gerilime neden olan, Tayvan ve Okinawa arasında bulunan ve Japonya'da Senkaku, Çin'de Diaoyu olarak bilinen meskun olmayan adalar yakınlarında gerçekleşti. Takaichi, Kasım ayında, Tokyo'nun Tayvan'a yönelik herhangi bir saldırıya askeri olarak müdahale edebileceğini söyleyerek Pekin'in öfkesini üzerine çekti. Takaichi'nin liderliğinde Japonya, daha proaktif bir savunma politikasına doğru yönelmesini hızlandırdı ve II. Dünya Savaşı'nın sona ermesinden bu yana var olan pasifist bakış açısını -ABD'nin teşvikiyle- daha da geride bıraktı.
