RTX bünyesindeki Pratt & Whitney Military Engines ile imzalanan sözleşme, F135 motorunda tespit edilen mevcut ve potansiyel teknik sorunların belirlenmesi, çözüm geliştirilmesi ve doğrulanmasını kapsıyor.
Çalışmaların Aralık 2028'e kadar tamamlanması planlanıyor. Mühendislik çalışmaları yürütülecek. Sözleşme kapsamında yeni motor üretimi yapılmayacak. Bunun yerine mühendisler, hizmette bulunan F135 motorlarında ortaya çıkan teknik problemlere yönelik tasarım, test ve doğrulama faaliyetleri yürütecek.
Program ayrıca motor bileşenlerinin gerçek uçuş verilerine göre hizmet ömürlerinin yeniden değerlendirilmesini de içeriyor. ABD Donanması, bu çalışmaların motor ömrünü uzatmayı, operasyonel hazırlık seviyesini artırmayı ve bakım maliyetlerini düşürmeyi hedeflediğini belirtti.
F135, F-35A, F-35B ve F-35C varyantlarının tamamına güç sağlayan dünyanın seri üretimdeki en güçlü savaş uçağı motorlarından biri olarak öne çıkıyor. Ancak motor, yıllardır soğutma sistemi yetersizliği, türbin kanatlarındaki koruyucu kaplamaların erken aşınması ve bazı motorlarda görülen titreşim kaynaklı teknik sorunlar nedeniyle çeşitli iyileştirme programlarına konu oluyor.
Sözleşme; ABD Hava Kuvvetleri, Deniz Piyadeleri ve Donanmasının yanı sıra F-35 Ortak Programı'na katılan ülkeler ile Yabancı Askerî Satışlar (FMS) kapsamında F-35 tedarik eden ülkeleri de kapsıyor. ABD Donanması, sözleşmenin finansmanının bir bölümünün ortak program ülkeleri tarafından karşılanacağını açıkladı.
