30 Haziran'da Norveç'in Kongsberg şehrinde Sistem Gereksinimlerinin İncelenmesi ve Ön Tasarım İncelemesi tamamlandı. Bu önemli adım, entegrasyon çabalarını erken gereksinim çalışmalarından daha tanımlı bir tasarım yoluna doğru taşıyor. MQ-9B, GA-ASI tarafından üretilen ve SkyGuardian ve SeaGuardian varyantlarını içeren bir insansız hava aracıdır. Bu uçak, kara ve deniz üzerinde görevler için tasarlanmış uzun süreli insansız bir platformdur.
Kongsberg, beşinci nesil düşük görünürlük hava-yer yüzeyi füzesi olan Joint Strike Missile'i üretmektedir. Bu silah, yüksek öncelikli hedeflere karşı kullanılmak üzere tasarlanmıştır.
GA-ASI Başkan Yardımcısı Niki Johnson, "MQ-9B platformumuza JSM'nin getirdiği değeri biliyoruz" dedi. "Bu entegrasyon çabası, endüstrinin yeni yetenekler entegre etme ve bunları savaşçılarımıza hızlı bir şekilde sunma konusunda nasıl etkili bir şekilde işbirliği yapabileceğini gösteriyor."
MQ-9B için füze entegrasyonu, uçakların görev setini gözetleme ve çoklu alan operasyonlarının ötesine genişletecek. Ayrıca, operatörlere, mürettebatlı uçaklarla birlikte çalışabilen veya ayrı olarak çalışan bir insansız vurucu seçenek sunacak.
Missiles and Aerostructures Başkan Yardımcısı Jens Gjestvang, "JSM'yi insansız bir hava platformu olan MQ-9B'ye entegre etmek, mürettebatlı uçaklarla birlikte veya ayrı olarak çalışabilen yüksek kapasiteli bir vurucu görev seti sağlar. Bu, savunma sektöründe giderek daha fazla ilgi gören bir operasyonel yetenektir" dedi.
GA-ASI, MQ-9B'nin tüm hava koşullarında çalışabilen çoklu görev, çoklu alan bir uçak olduğunu belirtti. Platform, zaten birçok ABD müttefiki ve ortağı tarafından benimsenmiştir. MQ-9B uçakları, Birleşik Krallık'ın Kraliyet Hava Kuvvetleri, Belçika Savunma ve Japonya Sahil Güvenlik tarafından uçurulmaktadır. Sistem, Kanada, Danimarka, Polonya, Almanya, Katar, Tayvan, Hindistan ve ABD Hava Kuvvetleri tarafından Özel Operasyonlar Komutanlığı desteğinde seçilmiştir.
Uçak, ayrıca multiple ABD Donanması tatbikatında yer almıştır. Bunlar arasında Northern Edge, Integrated Battle Problem, RIMPAC ve Group Sail bulunmaktadır. Bu çalışma, GA-ASI ve Kongsberg'e MQ-9B'ye hassas vurucu yeteneği eklemek için daha net bir yol sağlar. Ayrıca, gelişmiş silahlar taşıyabilen ve dağıtılmış operasyonları destekleyebilen insansız hava araçlarına yönelik artan talebi yansıtmaktadır.
