Yeni Delhi — Hindistan, uzun menzilli bir hava savunma füze sistemini başarılı bir şekilde test etti ve bu sayede yerli bir hava savunma sistemi geliştirmeye bir adım daha yaklaştı. Savunma Bakanlığı, ilk uçuş testinin bir simüle edilmiş yüksek hız ve yüksek irtifa hava elektronik hedefini başarıyla önlediğini ve programın geliştirilmesinde bir "ana kilometre taşı" olduğunu söyledi. Test, Perşembe günü Hindistan'ın doğu Odisha eyaletinin kıyılarında bulunan A.P.J. Abdul Kalam Adası'ndan gerçekleştirildi. Hindistan, kısa ve orta menzilli hava savunma sistemleri geliştirmiş olsa da, uzun menzilli hava savunması için Rusya'nın S-400 Triumf sistemlerine büyük ölçüde bağımlı. Test edilen önleyici, Kusha olarak adlandırılıyor ve bu açığı kapatabilir. "Şu anda, S-400 yaklaşık 400 kilometre menzilli uzun menzilli kapsama sahipken, İsrail ile birlikte geliştirilen Barak-8 sistemleri yaklaşık 70 kilometre menzilli daha kısa menzilli hava savunması sağlıyor. Arada büyük bir boşluk var. Kusha bu boşluğu kapatacak" dedi Carnegie Hindistan'da Güvenlik Çalışmaları Programı Üyesi Dinakar Peri. Proje, yaklaşık 150 kilometre, 250 kilometre ve 350-400 kilometre menzilli üç varyantın geliştirilmesini içeriyor. Ancak resmi açıklama, test edilen önleyicinin menzilini açıklamadı. "Füze sistemi, savaş uçakları, füzeler, insansız hava araçları ve geniş bir menzil ve irtifa aralığında büyük düşman uçakları dahil olmak üzere çeşitli hava tehditlerini nötralize edebiliyor" dedi. Test, Yeni Delhi'nin eventual olarak Rusya'nın S-400 Triumf ile aynı stratejik sınıfta sayılabilen bir hava savunma sistemi oluşturma çabalarının ilk gösterimini işaret etti. "Uzun menzilli yüzey-hava füze sistemleri geliştirme yeteneği sadece birkaç ülkeye ait. Bu, ayrıca bu tür sistemler için ithal bağımlılığını ortadan kaldıracak ve ülkenin hava savunma yeteneğinde devasa bir adım olacak" dedi Hindistan Savunma Bakanı Rajnath Singh testin ardından. Analist Peri, 350 ila 400 kilometre menzilli varyantın, Rusya'nın S-400'ün menzilini eşleştirebileceğini ve Hindistan'ın zaten konuşlandırdığı sistemleri tamamlayabileceğini belirtti. Pakistan ve Çin ile uzun sınırları olan ülke, geniş kapsama ihtiyaç duyuyor. "S-400, geçen yıl Pakistan ile yaşanan çatışmada kilit bir rol oynadı ve iyi bir hava savunma mimarimiz var. Ancak bir sonraki potansiyel çatışmada yeterli olmayabilir" dedi Peri. "Bu nedenle, mevcut uzun menzilli hava savunmalarını önemli ölçüde artırmak gerekiyor ve bu da Kusha'nın kilit bir rol oynayacağı alan. Hindistan için, özellikle Pakistan sınırında, reaksiyon süresi çok kısa, bu nedenle nüfus merkezlerinden uzakta gelen hava tehditlerini önleyebilecek önleyicilere sahip olmak gerekiyor."
Hindistan, askeri modernizasyon programını hızlandırırken, dronlar, seyir füzeleri, uzun menzilli roketler ve modern savaşın şekillenmesinde önemli bir rol oynayan savaş uçakları tarafından oluşturulan artan tehditlere karşı hava savunmasını güçlendirmek öncelik haline gelmiştir. Savunma Edinme Konseyi tarafından bu ay başlarında silahlı kuvvetler için silah ve sistemler için verilen 5,4 milyar dolarlık onay, İHA savar ve katmanlı hava savunma kabiliyetini içermektedir. Yeni Delhi, füze sisteminin sonunda yabancı sistemlere bağımlılığını önemli ölçüde azaltabileceğini ummaktadır. Testin ardından, hükümet, tüm silah sistemi elemanlarının, füzelerin, radarların ve komuta merkezinin, Savunma Araştırma ve Geliştirme Örgütü ve endüstri ortakları tarafından ülkede geliştirildiğini söyledi. Ancak Hindistan, yerli sistem hala daha fazla deneme ile doğrulanmak zorunda olduğu ve yalnızca üç ila dört yıl sonra operasyonel konuşlandırmanın hazır olacağı için, bir süre daha yabancı hava savunma sistemlerine bağımlı kalacaktır. Bu yılın başlarında, Hindistan, uzun menzilli hava savunmalarını güçlendirmek için Rusya'dan beş adet ek S-400 Triumf hava savunma sistemi edinme onayını verdi. Hindistan, dünyanın en büyük savunma ithalatçıları arasında yer almaya devam etmektedir, ancak son yirmi yılda, gelişmiş askeri teknolojiler ve donanımının yerli geliştirme ve üretimini genişleterek kendine yeterliliği için çaba sarf etmiştir.
