ABD Donanması'nın ilk P-8A Poseidon uçağı, Point Mugu, Kaliforniya'daki üssüne yerleşen Air Test ve Değerlendirme Filosu 30 (VX-30) 'Kanlı Köpekbalıkları'na atanarak yeni bir kariyere adım attı. Uçak, Pasifik'teki uzun menzilli füze ve diğer testleri destekleyecek.
VX-30, geçen hafta Facebook sayfasından, Point Mugu'daki ana üssüne gelen P-8A uçağının fotoğraflarını paylaştı. ABD Donanması ve diğer askeri birimler ile savunma sanayii şirketleri, Point Mugu Deniz Deneme Sahası'na doğrudan erişim sağlayan Kaliforniya kıyılarındaki bu sahayı, Kanlı Köpekbalıkları'nın da desteklediği füze ve diğer testler için düzenli olarak kullanıyor. VX-30'a ait uçaklar, Hawaii çevresindeki Pasifik Okyanusu'ndaki ve Florida kıyısındaki Atlantik Okyanusu'ndaki diğer ABD askeri deneme sahalarına da sıkça konuşlanarak test ve değerlendirme faaliyetlerini destekliyor.
Not edilecek önemli bir detay, VX-30'a atanan P-8A'nın, inşa edilen ilk Poseidon uçağı olması ve T-1 olarak da bilinmesidir. 2009'da ilk uçuşunu gerçekleştiren bu uçak, yıllarca Poseidon programını desteklemek için kullanıldı. Kanlı Köpekbalıkları, T-2 olarak adlandırılan ikinci test P-8A'yı da almaya hak kazanmış durumda.
VX-30, test görevlerini desteklemek için özel olarak konfigüre edilmiş çeşitli uçaklara sahip; bunlar arasında bahsi geçen P-3'lerin yanı sıra KC-130T Hercules tankerleri ve tek örnek NC-20G ile NC-37B jetleri de yer alıyor. Birlik, yaşlanan P-3 Orion filosunun artan zorluklarıyla başa çıkmak için P-8A'ya ihtiyaç duyuyor. Donanma genelinde hizmette kalan P-3 sayısı çok azaldı ve bu uçakların işletilmesi ile bakımı giderek daha zor hale geliyor.
P-8A uçağı, VX-30'un mevcut filosunu yenilemesine yardımcı olacak. Uçak, radar, kamera ve diğer ekipmanlarla donatılmış durumda. Veri toplama ve test tesislerine bilgi aktarımı için iletişim ve veri paylaşım paketleri mevcut. Uçak, ayrıca 'Deneme Sahası Gözetimi ve Temizliği' (Range Surveillance and Clearance) görevlerini de üstlenecek. Bu kapsamda, test sırasında istenmeyen ziyaretçileri ve yaklaşan unsurları uzak tutmak için kullanılacak.
NAVAIR sözcüsü, P-8A uçağının Deneme Sahası Gözetimi ve Temizliği görevlerini gerçekleştireceğini ve test için Naval Air Systems Command programlarını destekleyeceğini belirtti.
