BAE Systems'ın FalconWorks birimi ile Lockheed Martin'in Skunk Works tarafından geliştirilen Blizzard, bugüne kadar taşıyıcı platforma bağlı gerçekleştirilen captive-carry testlerini başarıyla tamamladı. Yaklaşık 400 pound (181 kilogram) ağırlığındaki Blizzard, düşük görünürlük özellikleri taşıyan ses altı bir platform olarak geliştiriliyor.
İnsansız hava aracı; elektronik harp, taarruz, aldatma (decoy), düşman hava savunma sistemlerinin baskılanması (SEAD) görevlerini icra edebilecek şekilde tasarlanıyor. BAE Systems, Blizzard'ın mevcut ve gelecekteki insanlı savaş uçaklarıyla müşterek görev icra edecek iş birlikçi otonom platformlardan biri olacağını belirtiyor.
Platformun, elektronik harp yükleri taşıyarak düşman hava savunma sistemlerine yakın mesafeden karıştırma uygulaması ve insanlı platformların görevlerini daha güvenli şekilde yerine getirmesine katkı sağlaması hedefleniyor. Blizzard ayrıca tek başına veya birden fazla platformdan oluşan sürü yapısı içerisinde koordineli görev icra edebilecek.
Blizzard, farklı görev ihtiyaçlarına göre elektronik harp ve taarruz sistemlerinin entegre edilebildiği modüler bir mimariye sahip olacak. Açık sistem mimarisi sayesinde yeni görev yükleri ve yazılımların platforma daha hızlı entegre edilmesi planlanıyor.
BAE Systems ve Lockheed Martin, Blizzard için farklı konuşlandırma yöntemleri üzerinde çalışıyor. Platformun; hava, kara, deniz unsurlarından fırlatılabilmesi hedeflenirken, Airbus A400M ve Lockheed Martin C-130 Hercules nakliye uçaklarından paletli sistemlerle bırakılması da değerlendiriliyor.
Program, BAE Systems ile Lockheed Martin arasında Eylül 2025'te başlatılan insansız otonom hava sistemleri iş birliği kapsamında yürütülüyor. FalconWorks, BAE Systems'ın 25 yılı aşkın insansız sistem tecrübesini programa aktarırken, Skunk Works ise yaklaşık 90 yıllık ileri hava platformu geliştirme deneyimiyle projeye katkı sağlıyor.
Şirketler, 2027 yılında uçuş testlerine başlamayı ve Blizzard'ı 2028 yılında kullanıcıların hizmetine sunmayı hedefliyor. Şu ana kadar sistem için kamuoyuna açıklanmış herhangi bir müşteri veya seri üretim sözleşmesi bulunmuyor.
