Testler, 18 Haziran'da Güney Kaliforniya'daki GA-ASI tesislerinde sona erdi. Şirket, 20 Temmuz 2026'da Farnborough Uluslararası Hava Gösterisinde bu dönemeç noktasını açıkladı. GA-ASI, kampanyanın, ABD ve UK hükümeti ve endüstri ekiplerinin yer aldığı altı yıllık bir işbirliğini tamamladığını ve şirketin ilk kez bir müşteri için silah niteliklendirme çalışması yürüttüğünü belirtti.
Testler, UK Savunma Bakanlığı'nın onayı altında yürütüldü. GA-ASI, güvenli silah taşıma ve bırakma sertifikasyonu için tüm gereksinimlerin karşılandığını söyledi. "Kraliyet Hava Kuvvetleri, MQ-9B'nin lansman müşterimiz ve onları her şekilde desteklemeye hazırız" dedi GA-ASI Başkanı David R. Alexander. "Niteliklendirme testini yönetmek benzersiz bir deneyim oldu ve süreci bu kadar başarılı bir şekilde tamamlamak için heyecanlıyız."
Protector RG Mk1, GA-ASI'nin MQ-9B SkyGuardian'a dayanmaktadır. Kraliyet Hava Kuvvetleri, RAF Waddington'da yeni Protector uçaklarını almaya devam etmektedir. "ABD'de yürütülen güvenli ayrılma silah testlerinin tamamlanması, Protector RG Mk1 için bir dönemeç noktasıdır. Bu, yalnızca platformun olgunluğunu değil, aynı zamanda gelişmiş silahları, sertifikalı uzaktan kumandalı hava sistemi ile entegre etme yeteneğini de göstermektedir ve bu, UK ve ortaklarına fayda sağlamaktadır" dedi RAF Program Direktörü, Grup Kaptanı Rob Evans. "Protector, operasyonel komutanlara, yüksek hassasiyetle vurucu kapasite ile birleştirilmiş, sürekli istihbarat, gözetleme ve keşif sağlayacak ve bu da Birleşik Krallık'ın değişen güvenlik zorluklarına karşı donatılmış kalmasını sağlayacaktır."
Niteliklendirme, uzun süreli insansız hava operasyonları için tasarlanmış bir platforma vurucu silahlar ekliyor. 2025 yılında, Protector, UK Askeri Havacılık Otoritesinin Askeri Tip Sertifikasını aldı. GA-ASI, bunun, bu ayrıcalığı alan ilk büyük insansız hava aracı sistemi olduğunu belirtti. Bu sertifika, Protector'un coğrafi kısıtlamalar olmadan çalışmasına izin veriyor ve ayrıca, uçakların UK hizmetinde nasıl kullanılabileceğini genişletmek için, yerleşim bölgeleri üzerinde operasyonlara da izin veriyor.
RAF için, tamamlanan silah çalışmaları, Protector'u planlanan operasyonel rolüne daha da yaklaştırmaktadır. Uçak, Paveway IV ve Brimstone 3 kullanarak, sürekli istihbarat, gözetleme ve keşif ile yüksek hassasiyetle vurucu kapasiteyi birleştirecektir.
