KIEV, Ukrayna — Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelenskyy, Salı günü en üst düzey generalini değiştirdi ve Ukrayna silahlı kuvvetlerinin komutanı olarak General Mykhailo Drapatyi'yi atadı ve bir hafta önce Savunma Bakanı Mykhailo Fedorov'un işini kaybetmesine neden olan anlaşmazlık nedeniyle General Oleksandr Syrskyi'yi görevden aldı. 43 yaşındaki Drapatyi, reformcu bir komutan olarak görülüyor ve kamu önünde hataları üstlenmesiyle Syrskyi'nin merkezileşmiş, eski dünya tarzının karşıtı olarak kabul ediliyor. Protestocular, Fedorov'un görevden alınmasına karşı öfkenin artmasıyla birlikte, son bir haftadır her gece Drapatyi'nin adını ve birkaç diğer popüler komutanın adını slogan olarak atmışlardır. Zelenskyy, Salı günü gece yarısından kısa bir süre önce sosyal medyada
Ukrayna hava kuvvetlerinin müstakil komutan yardımcısı Albay Pavlo Yelizarov, Rusya'nın geceleyin füze ve insansız (mürettebatsız) hava araçları saldırılarına karşı ülkenin savunmasını denetleyen isimlerden biri olarak görev yaptı ve Perşembe günü protesto amacıyla istifa etti. Yelizarov, Facebook'ta paylaştığı bir gönderide Fedorov'un görevden alınmasının "ülkenin savunma kabiliyeti için büyük bir kötülük" olduğunu yazdı. Aynı gün, Fedorov'un insansız (mürettebatsız) hava araçları savaşında danışmanı olan dron-crowdfunding aktivisti Serhii Sternenko da istifa etti. Sternenko, X'te yazdığı bir gönderide "Birçok şey, bürokratik engeller ve ordu reformunu engelleyenlerin yapay gecikmeleri nedeniyle olmadı" dedi. Ülke genelinde Fedorov'un görevden alınmasına karşı protestolar patlak verdi ve birçok şehirde binlerce insan "Fedorov'u görevden almak = Ruslara yardım etmek" ve "İyi çalışan şeyi değiştirmeyin, daha iyiye doğru değiştirin" gibi sloganlarla yazılı pankartlar taşıyarak sokaklara döküldü. Gece boyunca protestolar, Ukrayna'ya karşı yaklaşık beş yıl önce başlatılan tam ölçekli Rus işgalinin ardından ülkenin gördüğü en büyük kamu gösterilerinden biri haline geldi ve yalnızca geçen yaz ülkenin genelini saran yolsuzlukla mücadele toplantılarından sonra ikinci sırada yer aldı. Perşembe gününün gösterileri Fedorov'un görevine iade edilmesini talep etmeye başlasa da, komutanın eski Savunma Bakanının görevden alınmasındaki rolü öğrenildikten sonra hızla Syrskyi'nin görevden alınmasını talep etmeye yöneldi. Zelenskyy sonunda, görevden alınmanın bir anlaşmazlık nedeniyle gerçekleştiğini söyledi. "Askeri liderlik ve Savunma Bakanlığı arasında zor bir diyalog var" dedi ve "Farklı seviyelerde zor ve yalnızca bireylerle ilgili değil" diye ekledi. Çatışma, askeri liderliğin eski okulunu modernleştiricilerle karşı karşıya getirdi: bir Sovyet eğitimli general, katı bir komuta zinciri aracılığıyla savaşı yöneten ve devleti dijitalleştirmeye dayanan bir kariyer inşa eden bir teknoloji bakanı. Syrskyi, Şubat 2024'ten beri komutan olarak görev yapıyor ve savaşın ilk haftalarında Kiev'in savunmasını, 2022'de Harkiv karşı saldırısını ve 2024'te Rusya'nın Kursk bölgesine yapılan saldırıyı organize etti. Ancak reformcular, Sovyet döneminden kalan bir komuta kültürüne sahip olduğunu ve bazı askerlerin Bakhmut şehrinin maliyeti nedeniyle onu "Kasap" olarak adlandırdıklarını belirttiler. Syrskyi, Pazartesi günü Ukrayna'da yayınlanan Militarnyi'de bir makalede artan eleştirilere ve görevine uygunluğuna karşı suçlamalara yanıt verdi. İnsansız (mürettebatsız) hava araçları savaşını benimsemeye karşı çıktığı suçlamasını reddetti ve savaşın bugünkü önemini resmileştirmek için Ukrayna'nın ayrı bir Askeri İnsansız (mürettebatsız) Sistemler Kuvvetleri'ni formüle ettiğini belirtti. Ayrıca Fedorov'a özür dileyerek, ikisinin arasında bir anlaşmazlık olduğunu öğrendiğini ve "çalışma ilişkisi olarak gördüğümüz, karmaşık konular ve farklı pozisyonlar" olduğunu söyledi.
Eğer jemandi incittiysem: Mykhailo Albertovich, özür dilerim. Sert olabilirsiniz" dedi. "Ama sizden ve bu hikayeyi coşkuyla takip eden herkesden ricam: kişisel değil, küresel konulara odaklanalım. Zafer üzerine odaklanalım." Savunma bakanı olarak sadece Ocak ayından beri görevde olan Fedorov, Ukrayna'nın drone ve derin saldırı operasyonlarının genişletilmesini denetledi ve savaşla yorgun bir halk, bu teknolojiyi çok daha büyük bir düşman karşısındaki en iyi avantajı olarak benimseyerek destekledi. Uluslararası firma Gradus Research tarafından 16-17 Temmuz tarihlerinde yapılan bağımsız bir kamuoyu yoklamasında, Ukraynalıların yüzde 60'ından fazlasının Fedorov'un görevden alınmasına karşı olduğu ve yaklaşık yarısının, görevden alınmasının ülkenin savunmasını zayıflatacağına inandığı ortaya çıktı. Fedorov, hızlı hareket etmek ve sık sık yenilemekle tanınmaktadır. Kabinenin yeniden düzenlenmesi kendisine işini mal olduğunda, Fedorov, cumhurbaşkanının ofisini önleyerek kendi ayrılışını açıkladı ve ardından hükümetin iç çekişmelerini martial law altında nadir bir şekilde kamuoyu önünde ortaya koydu. Sonra, görevden alınmasından bir gün sonra düzenlenen bir basın toplantısında, reformlarının askeri liderlik tarafından "tamamen engellen"diğini ve Zelenskyy'nin kendisiyle komutan arasında bir seçim yapmak zorunda bıraktığını söyledi. "Rusya'yı asimetrik olarak yenmek yerine, [Syrskyi] ülkeyi nasıl böleceğini keşfetti" dedi, ilk protestocular şehir meydanlarına girmeden saatler önce. Drapatyi, selefiyle karşılaştırıldığında, askerler ve sivil personel arasında genel olarak sevilen bir kişi olarak, zor koşullar altında liderlik ederken askerlerine olan bağlılığı ve öğrenmeye ve uyum sağlamaya istekli olmasıyla tanınmıştır. Diğerleri onu "Uçan BMP" olarak tanır. Moskova'nın 2014'te Mariupol'u geçici olarak işgal ettiği sırada, mavi ve sarı bayraklı bir BMP ile Rus yol engelini delen bir generalin videosu, şehrin kurtuluşundan kısa bir süre sonra, cesareti ve kararlılığıyla viral oldu. Video, her şartta kararlılık için bir meta haline geldi ve Drapatyi'nin kendi inatçı gücünü anlamak için örtük bir anlayış sağladı. 20 yılı aşkın süredir üniforma giyen bir tank subayı olan Drapatyi, Kasım 2024'te Kara Kuvvetleri'ne komuta etmek üzere terfi etti. Bu görevde, "Kiev'in Anne" olarak da bilinen, tamamen bir Batılı müttefik tarafından eğitilen ve donatılan ilk Ukrayna tugayı olan 155. Mekanize Tugay'ı denetledi ve bu tugay, konuşlandırılmadan önce toplu olarak firar nedeniyle ünlendi. Drapatyi, 155. tugayın başarısızlıklarının, Fransız değişim programından değil, Ukrayna'nın kendi altyapısından ve eğitiminden kaynaklandığını kabul etti ve bunun sonucunda askeri kuruluşlar genelinde reformlar için çaba gösterdi.
Görev süresi, aynı yılın ilerleyen döneminde, bir Rus Iskander füzesinin Dnipropetrovsk Oblastı'ndaki bir eğitim alanında patlamasıyla en büyük ve son zorluğuna ulaştı. Bu olay, 12 askerin ölümüne ve 60'tan fazlasının yaralanmasına neden oldu. Rusya, tüm yıl boyunca arka eğitim alanlarına saldırmış, cephenin uzağındaki askerleri öldürmüş ve neden açık alanda toplandıkları konusunda ihmalkarlık soruşturmalarına neden olmuştu. Kyiv Independent'e göre, Kara Kuvvetleri komutanlığı, meisten personelin sığınaklara ulaştığını ve hiçbir askerin açık alanda toplandığını bildirmesine rağmen, resmi hesap, birçok askerin nasıl öldüğü konusunda yeterli bir açıklama yapmayı başaramadı - eğer askerler güvenli bir şekilde sığınaklarda ise. Drapatyi, emirlerinin yerine getirilmediğini ve etkili bir lider olamadığını söyleyerek ölümlerden sorumlu olduğunu kabul etti ve Kara Kuvvetleri komutanı olarak istifa etti. "Hiç kimsenin sorumluluk hissetmediği bir ordu içten içe ölmektedir" dedi. Zelenskyy, istifayı reddetti ve onu orduyu terk etmesine izin vermedi, bunun yerine onu birkaç gün içinde yeniden yapılandırılan Birleşmiş Kuvvetler Komutanlığı'na tayin etti. Burada, Khartiia Tugayı gibi ünlü birlikler, Euromaidan Press'e göre, Kupiansk çevresindeki toprakları geri aldı. Sadece altı ay sonra, onun konumu, atamasından önceki hafta, ülke çapındaki protestocuların onun adını Fedorov'un yanında bağırmasına kadar ilerledi. Fedorov, Drapatyi'nin atamasını "göz ardı edilemeyecek bir değişim sesi" olarak karşıladı ve ayrıca Syrskyi'ye Ukrayna'yı savunması için teşekkür etmek için aradı. Syrskyi'nin nereye gideceği belirsiz. "İşim savaştır. Strateji, cephe, insanlar" diye Pazartesi günkü yazısında yazdı. "Bunu yapıyorum ve yapmaya devam edeceğim." Fedorov'un da kaderi bilinmiyor. Sadece savunma bakanı olarak döneceğini söylemiş ve bakanlığı modernleştirmeye odaklanan başka bir göreve Kyiv Independent'e göre anonim kaynaklara göre reddetmişti. Zelenskyy, Salı günü, Drapatyi'nin atamasını Çarşamba günü resmileştireceğini ve daha birçok kararın masih geleceğini söyledi. Fedorov da bekliyor. "Daha da hızlı hareket etmeli ve yeni bölümler yazmalı, tüm önceki hataları düzeltmeliyiz" dedi, Drapatyi'nin atamasından sonra.
