WASHINGTON — General Daniel Lasica, Salı günü, US Air Forces Central (AFCENT) komutanı olarak göreve başladı ve böylece Orta Doğu'da Amerikan hava operasyonlarının denetlenmesiyle görevli yüksek profilli bir role yeni bir lider getirdi. Lasica, Güney Carolina'daki Shaw Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki bir törenle General Derek France'ın yerini aldı. France, US Central Command'dan yapılan bir basın açıklamasına göre, AFCENT komutanı olarak iki yıllık görevini tamamladıktan sonra emekli olması bekleniyor.
ABD Hava Kuvvetleri Akademisi mezunu ve mesleği tarafından bir savaş pilotu olan Lasica, en son olarak US European Command için operasyonlar direktörü olarak görev yaptı. AFCENT görevi için adaylığı Temmuz ayında Senato tarafından onaylandı ve bu, ona üçüncü bir yıldız kazandırdı. Lasica, AFCENT için tehlikeli bir zamanda göreve başlıyor. Komuta, son yıllarda bölgeye yoğun savaş operasyonları için güçlerini artırdı ve en son olarak geçen yıl İran'ın nükleer tesislerine karşı geceyarısı bir saldırısı ve Operation Epic Fury kapsamında Tahran ile devam eden, tam kapsamlı bir hava ve füze savaşı başlattı.
Komuta itself ağır ateş altında kaldı. AFCENT, Shaw'da ve Katar'daki Al Udeid Hava Üssü'nde iki komuta hücresi işletiyor. Katar tesisleri, birleşik hava operasyon merkezi olarak biliniyor ve bu yıl bir saldırı beklentisiyle boşaltıldı ve daha sonra İran füze bombardımanından doğrudan bir darbe aldı, Air & Space Forces Magazine daha önce rapor etti.
Başkan Donald Trump, İran'da daha fazla askeri harekatı değerlendirirken, hava gücü muhtemelen Amerikan tırmanmasında kilit bir rol oynayacaktı. Savaş, 18 askerin ölümü ve yüzlerce daha fazla askerin yaralanması, bir E-3 AWACS gibi önemli uçakların kaybı ve düzinelerce MQ-9A Reaper drone'nin düşürülmesi de dahil olmak üzere önemli bir bedel ödetti.
Büyük savaş operasyonları yeniden başlarsa - ki Trump yakın zamanda tehdit etti, ancak 1 Ağustos'ta barış görüşmeleri için zaman kazanmak için ertelenmesi - Lasica, aynı zamanda bir füze sistemlerinin azalan stoğuyla da başa çıkmak zorunda kalabilir. ABD, THAAD füze sistemlerinin yaklaşık %80'ini ve Patriot füzelerinin yaklaşık yarısını tüketmiştir ve bunlar, ABD tesislerini ve hava üslerini korumak için kilit öneme sahiptir, CNN rapor etti. Reuters tarafından daha önce bildirilen, yerden launched, hassas mühimmat stoğunun da azalması, herhangi bir ABD tırmanması için riskleri artırabilir ve bu, savaş uçakları ve bombardıman uçakları gibi insanlı uçaklardan hava yoluyla teslim edilen silahlarla güvenliği sağlayabilir.
Amerikan F-15 savaş uçağı Nisan ayında İran'da düşürüldü, ancak iki mürettebat üyesi, AFCENT'den alınan destek de dahil olmak üzere ABD kuvvetleri tarafından kurtarıldı. Birkaç hafta önce, bir F-35A pilotu, uçağının yerden ateşle vurulması sonucu şarapnel yaraları aldı, Hava ve Uzay Kuvvetleri Dergisi rapor etti.
