B-2 Spirit düşük görünürlük bombardıman uçağı, “Spirit of Texas” olarak adlandırılmış ve 393. Bomba Filosu'nun “Tigers” amblemiyle işaretlenmiştir. Bu uçak, Missouri'deki Whiteman Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki 509. Bomba Kanadına aittir. 10 Haziran'da Avustralya'ya varmış ve DIAMOND STORM egzersizi kapsamında bir Bomba Görev Kuvveti döngüsüne katılmıştır. Bu görev, Amerika'nın stratejik hava gücünün Indo-Pasifik bölgesine nasıl bir şekilde ve ne kadar etkili bir şekilde ulaşabileceğini test etmek amacıyla tasarlanmıştır.
Avustralya'ya ulaşmak için 16 saatten fazla bir süre havada kalma ve birkaç tur havada yakıt ikmali gerekti. Bu havada yakıt ikmali, tanker uçağın boom-operatör kamera ve B-2'nin kendi kokpitinden alınan görüntülerde kaydedildi. Pilotlar, uzun transit sırasında internal ekranlarda yakıt transferini izlediler. Bu havada yakıt ikmali koreografisi rastgele değildir - bu, Missouri'de bulunan bir bombardıman uçağını, neredeyse dünyanın her yerine dokunmadan vurucu bir varlık haline getiren mekanizmadır.
B-2, Amerika Hava Kuvvetleri envanterindeki, bu görev için özel olarak tasarlanmış tek uçağıdır: savunma sistemi mạnh ve ağır şekilde savunulan hava sahasını delerek, diğer uçakların ulaşamadığı hedefleri vurabilir. Amerika'nın karasal bölgesinden doğrudan extended savaş görevleri gerçekleştirebilmesi, conflict sırasında hedef alınabilecek ileri üslerden ziyade, stratejik değerini verir - ve bu, Bomba Görev Kuvveti konuşlandırmasını rutin bir eğitim egzersizinden ayıran özelliktir.
Avustralya, bu görevin bir parçasını sağladı. Kraliyet Avustralya Hava Kuvvetleri KC-30A tankerleri, Amerika Hava Kuvvetleri KC-135 Stratotanker uçaklarıyla birlikte bombardıman uçaklarını yakıt ikmali yaptı. Avustralya yer ekibi ve hava ekibi, Amerikan muadilleriyle birlikte tüm döngü boyunca uçuş hattında çalıştı - bu, görevin kendisi kadar, görevi destekleyen ittifakı da vurgular.
Bomba Görev Kuvveti döngüleri, Amerika'nın Pasifik stratejisinin tekrarlanan bir parçası haline geldi. B-2, B-52 ve B-1 uçakları, müttefik havaalanlarına konuşlandırılarak, mürettebatın ev istasyonundan uzakta çalışmasına alışmasını sağlarken, potansiyel düşmanlara Amerika'nın ulaşımını hatırlatıyor. Çin ile stratejik rekabet arttıkça, bu görevler daha da önemli hale geldi ve savunma yetkilileri, B-2'nin uzun menzilli vurucu kabiliyetini, bölgedeki Amerika'nın caydırıcılık gücünün temel taşı olarak göstermeye başladılar.
