USS Minnesota, Guam'da ilk konuşlandırmasını tamamlayarak, ABD Deniz Kuvvetleri'nin Batı Pasifik'te ileri konuşlandırılmış Virginia sınıfı denizaltı varlığını genişletti. Minnesota, Valiant Shield 2026'ya katıldı ve Okinawa ve Sasebo, Japonya'yı ziyaret etti.
Pasifik Denizaltı Kuvvetleri Komutanı Kaptan Christopher Carter, "Minnesota'nın dönüşü, Pasifik Denizaltı Kuvvetleri için önemli bir dönemeç olup, Deniz Kuvvetleri'nin Batı Pasifik'te ileri Virginia sınıfı denizaltı yeteneklerini sürdürme ve kullanma yeteneğini göstermektedir" dedi. "Guam'dan işletilen bu mürettebat, Virginia sınıfı platformun Batı Pasifik'teki stratejik üsse getirdiği hazırlık, dayanıklılık ve gelişmiş yetenekleri kanıtladı."
Okinawa ziyaretinin amacı, Deniz Kuvvetleri'nin farklı yerlerden denizaltı operasyonlarını sürdürme yeteneğini test etmekti. Konuşlandırma, ayrıca vatan savunmasına destek sağladı ve bölgesel ittifakları ve ortaklıkları güçlendirdi.
Denizaltının komutanı Cmdr. Jeffrey Cornielle, "Bu dönüş, Minnesota'nın Guam'dan ilk konuşlandırmasının başarılı bir şekilde tamamlanmasını göstermektedir" dedi. "Mürettebat, vatan savunmasına vital olan görevleri yerine getirirken ve ittifakları ve ortaklıkları güçlendirirken mükemmel bir performans sergiledi."
İki subay ve 20 astsubay, konuşlandırma sırasında denizaltı savaşları rozeti kazandı. Nitelik, denizaltı sistemleri, gözetleme istasyonları ve görevlerin yerine getirilmesi konusunda ustalık gerektiriyor.
Denizaltının kıdemli astsubayı Master Chief Electronics Technician (Navigation) Joshua Garrett, "Minnesota'deki denizciler, her görevde Deniz Kuvvetleri'ni gururla ve profesyonel bir şekilde temsil ettiler" dedi. "Her zaman, disiplin, karakter ve birbirlerine karşı olan bağlılıklarıyla cevap verdiler."
Dönüş, geleneksel ilk öpücük ve ilk kucaklama törenini de içeriyordu. Onurlar, Electronics Technician (Nuclear) 2. Sınıf Jose Salazar ve Yeoman (Denizaltılar) 1. Sınıf Jaccor Blakley'ye verildi.
Minnesota, Kasım 2024'te Guam'a vararak, Deniz Kuvvetleri'nin ilk ileri konuşlandırılmış Virginia sınıfı denizaltısı oldu. O zamandan beri, bölgesel müttefiklerle operasyonlar ve liman ziyaretleri gerçekleştirdi.
Denizaltı, Batı Avustralya'daki HMAS Stirling ve Avustralya'nın Kuzey Bölgesi'ndeki Darwin'i ziyaret etti. Mürettebat, Submarine Command Course'u destekledi ve Royal Avustralya Deniz Kuvvetleri ile Exercise Lungfish'e katıldı.
Minnesota, 7 Eylül 2013'te Norfolk, Virginia'da hizmete girerek, Deniz Kuvvetleri tarafından konuşlandırılan 10. Virginia sınıfı denizaltı oldu.
Denizaltı, Guam'daki Polaris Point'ta bulunan Submarine Squadron 15'e atanmıştır. Ada dört ileri konuşlandırılmış hızlı saldırı denizaltısından biridir.
Deniz Kuvvetleri, Pasifik boyunca sürdürülen denizaltı operasyonları için hızlı saldırı denizaltılarını kullanıyor. Hız, dayanıklılık, düşük görünürlük ve mobilite, ileri varlığı ve savaş görevlerini destekliyor.
