Rusya Savunma Bakanlığı, Pazartesi günü Sibirya'nın Irkutsk bölgesinde eğitim uçuşu sırasında bir Tu-22M3 stratejik bombardıman uçağının düştüğünü, ancak dört kişilik mürettebatın güvenli bir şekilde kurtarıldığını duyurdu.

NATO tarafından "Backfire" kod adıyla bilinen ve hipersonik "Kinzhal" füzelerini taşıyabilen Tu-22, Sovyet dönemi süpersonik bombardıman uçağıdır. Rusya, bu uçağı daha önce Suriye ve Ukrayna'da savaş görevlerinde kullanmıştır. Sosyal medyada paylaşılan doğrulanmamış görüntülerde, Angara Nehri kıyısına yakın yoğun ormanlık bir alana burun aşağı çakılan uçağın dev bir duman sütunu oluşturduğu görülmektedir.

Interfax haber ajansı, Savunma Bakanlığı'na atıfta bulunarak "Mürettebat kurtarıldı. Pilotların hayatı veya sağlığı için bir tehdit bulunmuyor. Yerde herhangi bir hasar yok. Uçak savaş yükü olmadan uçuyordu" ifadelerini kullandı. Irkutsk Valisi Igor Kobzev, uçağın Kamenka köyü yakınlarında düştüğünü açıkladı. İtfaiye ekipleri olay yerindeki yangını söndürmek için çalışırken, dört mürettebat üyesi hayati tehlikesi olmayan yaralarla hastaneye kaldırıldı.

Kobzev, ön inceleme sonuçlarının kaza nedeninin muhtemelen motor arızası olduğunu gösterdiğini belirtti. Atom Bilimcileri Bülteni'ne göre, orijinal Tu-22 uçağının modernize edilmiş versiyonu olan Tu-22M3, Kh-22 (AS-4 Kitchen) hava fırlatmalı seyir füzelerinin yanı sıra hava fırlatmalı hipersonik Kinzhal "Dagger" füzelerini de taşıyabilir.