LONDRA — İngiltere Başbakanı Keir Starmer, Salı günü, geleceğin savaşlarına hazırlanmak ve mirasını tescil etmek amacıyla tasarlanan, uzun süredir geciken yatırım planı kapsamında Britanya'nın zayıflamış silahlı kuvvetlerini modernize etmek için ek 15 milyar sterlin (20 milyar dolar) harcamayı taahhüt etti.
En büyük politika açıklamalarından biri olma ihtimali taşıyan bu duyuruda Starmer, müttefiki John Healey'nin Haziran ayında Savunma Bakanı olarak istifa etmesine neden olan önceki taslak planın ötesine geçen bir harcama artışı olduğunu belirtti. Healey, İngiltere'yi güvende tutmak için yeterli paranın sağlanamadığını iddia ederek istifa etmişti.
Starmer'ın Savunma Yatırım Planı, savunma liderlerinin talep ettiği 28 milyar sterlinin altında kalıyor ve yıllık savunma harcamalarında %5'lik bir artışa işaret ediyor; bu rakam 2029 yılına kadar 79 milyar sterline ulaşacak. Starmer, bu planı 7-8 Temmuz'da Ankara'da yapılacak NATO zirvesine götürecek ve İngiltere'nin 2035 yılına kadar GSYİH'nın %3,5'ini savunma harcamalarına ayırmak için taahhüdünü yerine getirme yolunda olduğunu vurgulamak istiyor.
Bununla birlikte, beklenen halefi Andy Burnham'ın 20 Temmuz'da göreve geçmesi öngörüldüğü için, Starmer yeni hükümetlerin bu yol haritasını geliştirebileceğini kabul etti. Bazı eleştirmenler, dokuz aydan fazla geciken planın çok az ve çok geç olduğunu savunurken, konuşmadan sonra yayımlanan bir hükümet belgesi, ek fonun neredeyse üçte birinin kaynağının henüz tanımlanmadığını ve 2026 bütçesinde Starmer'ın halefi tarafından bulunması gerektiğini gösterdi.
Plan, 'İngiltere'nin Savunmasını Güçlendirecek' başlığı altında, Starmer, 'Dünya silahlanıyor ve saldırganlık artarken, savaştan kaçınmanın en iyi yolu ona hazırlanmaktır; savunmanın en iyi yolu caydırmaktır — düşmanlarınızı harekete geçmeden önce tekrar düşünmeye zorlayacak güce sahip olmaktır' dedi.
Starmer, planın İHA ve otonom silah sistemlerine 5 milyar sterlinlik yatırım, hibrit bir donanma oluşturulması ve ordunun daha öldürücü hale getirilmesi için bir yol haritası sunduğunu belirtti. Bu adımlar, özellikle askeri yetkililerin Rusya'nın 2030 gibi erken bir tarihte bir NATO ülkesine saldırabileceği uyarısında bulunması bağlamında, İngiltere'yi savaşa hazır hale getirmeyi amaçlıyor.
Plan ayrıca İngiltere'nin nükleer caydırıcılığını güçlendirecek ve Kraliyet Hava Kuvvetleri için yeni nesil bir stealth savaş uçağı inşası programını destekleyecek. Starmer, bu hamlenin istihdam yaratacağını ve büyümeyi tetikleyeceğini ekledi. NATO Genel Sekreteri Mark Rutte de İngiltere'nin planını, geçen yıl Lahey'de anlaşılan GSYİH'nın %3,5'ini savunmaya ayırma hedefine doğru 'iyi bir adım' olarak karşıladı.
İngiltere'nin en büyük savunma şirketi BAE Systems, yıllık İngiltere satışlarının 8 milyar sterlinin üzerinde olduğunu belirterek, planın sektöre netlik sağladığını ifade etti. BAE CEO'su Charles Woodburn, 'Hükümetin savunma harcamalarında artışa olan taahhüdü, ulusal güvenlik için kritik olan sanayi tabanımızdaki uzman becerilerin sürdürülebilmesi açısından hayati önem taşımaktadır' dedi. Plan, ABD baskısı altındaki Avrupa ülkeleri için de bir referans noktası oluşturuyor.
