Wes Streeting, artan savunma harcamalarının ekonomik büyümeye "muazzam bir katkı" yapacağını söyledi ve askeri gücün Andy Burnham'ın hükümeti için diğer departmanlardan daha önemli bir harcama önceliği olacağını vurguladı. Yeni Savunma Bakanı, Farnborough hava gösterisinde herhangi bir ek finansal taahhütte girmeden, silah endüstrisine "açıklık ve güven" sağlayacağına söz verdi. Bu, Keir Starmer'in düşüşüne katkıda bulunan tartışmanın aksine bir durumdur. Streeting, daha sonra yapılan bir brifingde, savunma harcamalarının artırılmasının "hükümet genelinde bir fırsat maliyeti" olacağını söyledi, yani Savunma Bakanlığı'nın "mevcut kaynakları akıllıca harcadığımızı" göstermesi gerektiğini belirtti. Ayrıca, Gazze'deki savaş ve Batı Şeria'daki operasyonlarda İsrail'in "yetersiz" kaldığını eleştirdi. Streeting, Mayıs ayında sağlık bakanı olarak istifa ettikten sonra hükümete döndükten sonra istediği portföyün savunma olduğunu söyledi. Burnham, Pazartesi günü yaptığı ilk başbakanlık konuşmasında, 2035 yılına kadar GSYH'nin %2,6'sından %3,5'e yükseltilmesi için NATO hedefine yeniden taahhütte bulundu, bu da on yılın altında %25 milyar üzerinde reel bir artış anlamına geliyor. Streeting'in konuşması öncesinde yayınlanan bir video mesajında Burnham, askeri harcamaların İngiltere'yi yeniden endüstrileştireceğini söyledi. "Savunma taahhütlerimize saygı göstereceğiz ve bu yatırımı insanların hayatlarını dönüştürmek için kullanacağız" diye ekledi. İngiltere'nin savunma harcamaları son olarak 1990'ların başlarında, Soğuk Savaş'ın immediate ardından GSYH'nin %3,5'iydi. Yenilenen Rus saldırganlığı, Çin konusunda endişe ve ABD'nin Avrupa NATO ülkelerine üzerindeki baskısı, yeniden düşünmeye yol açtı. Donald Trump'un tüm NATO müttefiklerinden talep ettiği harcama taahhütlerini karşılayacağı beklentileri, Burnham'ın eski Savunma Bakanı John Healey'i hazine bakanı olarak atamasıyla daha da artırıldı. Atama, No 10 ve Hazine'nin Savunma Bakanlığı ile güçlü bir şekilde uyumlu olduğunu ve İngiltere ekonomisini savunmaya doğru yeniden dengelemeye çalıştıklarını gösteriyor, bu da geleneksel İşçi Partisi önceliklerinden - sağlık ve eğitim harcamalarına öncelik vermek- önemli bir sapma. Healey, geçen ay Starmer'in hükümetinden, on yılın sonuna kadar %3,5 hedefine doğru inandırıcı bir yol haritası sunmayı reddettiği için istifa etmişti. İstifa mektubunda Healey, İngiltere'nin "2030'da GSYH'nin %3'ü için bir hedef tarihi" belirlemesi gerektiğini söyledi. Starmer, kamuoyu önünde savunma harcamalarının bir öncelik olduğunu söylemesine rağmen, sadece 2030 yılına kadar %2,7 teklif etmişti.
Healey'nin Hazine'ye sürpriz ataması, Labour'ın Starmer altında anlaşmaya varılan harcama gözden geçirmelerini yeniden açmaya ve on yılın sonuna kadar yılda yaklaşık 9 milyar sterlin daha harcama yapmaya hazır olup olmadığını sorgulamıştır. Streeting, 2030'a kadar %3'e ulaşma konusundaki soruları yanıtsız bıraktı. "Bana düşen, şansölyenin bütçesini veya sonraki harcama gözden geçirmesini yazmak değil, ancak o, savunma yatırımları konusunda nerede durduğunu çok net bir şekilde ortaya koyuyor ve ben de aynı şekilde düşünüyorum" dedi. 10 Numara ve Healey bu hafta benzer bir şekilde dikkatli davranmışlardır. Salı günü, başbakanın resmi sözcüsü, sadece İngiltere'nin taahhütlerini yerine getireceğini ve savunma konusunda daha fazlasını vaat ettiğini tekrarladı. Gelecek harcama konusunda điểneksi gösterilmemesine rağmen, savunmanın en önemli önceliklerden biri olduğu duygusu hiç azalmadı. "Bu başbakan ve bu şansölye altında neler yapabileceğimizi düşünün" dedi Streeting, bir dolu salonda. İki adam, Streeting'in dediği gibi, "savunmanın bu ülkeye, işler, büyüme ve yeniden endüstrileşme açısından başbakanın vizyonuna neler katkısı olabileceğini" anlıyorlar. Farnborough'da, BAE Systems tarafından Lancashire'daki Warton'da tasarlanan ve monte edilen ilk İngiliz "sadık kanat" dronunu tanıttı. Yaklaşık 15 milyon sterline mal olan mini jet, bir Typhoon savaş uçağı etrafında uçmak ve keşif ve askeri yetenekleri artırmak için tasarlandı. Eleştirmenler, askeri harcamaların, diğer devlet harcamalarına kıyasla iş yaratma açısından verimsiz bir yol olduğunu söylüyor. Altyapı harcamalarında yapılan kesintilerin, geçen ayki savunma yatırım planını ödemek için 10.000 işin kaybına neden olabileceği öne sürülüyor. Başka bir çalışmaya göre, sağlık alanında yapılan yatırımlar, savunma alanında yapılan yatırımlardan daha fazla iş ve büyüme yaratıyor. Streeting, Temmuz 2025'teki bir WhatsApp sohbetinde Peter Mandelson'a "İsrail bizim gözümüzün önünde savaş suçları işliyor" demişti, bu sözlerine hala katıldığını sordu. Yeni savunma bakanı, evet, dedi ve İsrail'in kendini savunma hakkına "çok güçlü" bir şekilde inandığını, ancak Gazze ve Batı Şeria'da çok ileri gittiğini söyledi. "İsrail'i, bir dost ve müttefik olarak, bize uyguladığımız aynı standartlara göre değerlendiriyorum. İsrail'in de aynı standartları uygulaması gerektiğini düşünüyorum" dedi. Streeting, savunma portföyünün istediği portföy olduğunu, ancak Pazartesi günü başka bir Labour milletvekilinin 10 Numara'ya çağrılması ve Burnham ile görüşmesi her defasında "anksiyetesi" artırdığını söyledi. Streeting nihayet Dan Jarvis'ın yerine, altı haftadan kısa bir süre sonra, "acı veren bir bekleyiş"ten sonra atandı.
