Amerikan askeri İran'a hava saldırıları düzenlerken ve Başkan Donald Trump yine Tahran'ın Hürmüz Boğazı'nı yeniden açmaması durumunda İran altyapısını yok etme tehdidinde bulunurken, çok daha yakınımızda başka bir savaş sürüyor. Ancak Orta Doğu'daki gibi, hala ön sayfaların ilk sırasında yer alan bu confrontationun aksine, Amerika'nın kendi yarımküresindeki süregelen savaş neredeyse hiç dikkatleri üzerine çekmiyor.
Geçen Kasım ayında, Savunma Bakanı Pete Hegseth, Operation Southern Spear'in başlangıcını açıkladı, bu, Batı Yarımküre'deki uyuşturucu-teröristleri yenmek için tasarlanmış bir ABD askeri kampanyasıydı. Misyon, Pentagon'un Karayip Denizi ve Doğu Pasifik Okyanusu üzerinden ABD'ye uyuşturucu taşıdığı iddia edilen küçük botlara karşı bombalamaya başladığından menos iki ay sonra geldi. ABD o günden beri 66 saldırı gerçekleştirdi. Tahminen 221 kişiyi öldürmekle birlikte, bazılarının aslında uyuşturucu kaçakçılığı yapmadığı halde, misyon esas hedeflerine ulaşamadı ve ABD'nin her ikisinde de zorlandığı bir zamanda askeri personel ve mühimmat kullanıyor.
Trump yönetimi, saldırıların yalnızca geçmişteki anti-uyuşturucu politikalarına ihtiyaç duyulan bir reform olmadığını, aynı zamanda Latin Amerika'nın suç örgütlerine cüzdanlarında acı veren bir politika değişikliği olduğunu iddia ediyor. Haziran ayında Trump, deniz yoluyla uyuşturucu kaçakçılığında %97'lik bir düşüşten bahsetti. Beyaz Saray, süregelen bot saldırılarını, 1823'te Monroe Doktrini'ne bir atıfta bulunan, ABD gücünün Amerika'nın özel etki alanındaki etkisini agresif ve özür dileyici bir şekilde kullanan sözde
Bu, uyuşturucu ticaretinin nasıl işlediğine dair en temel bir anlayışa sahip olan herkes için sürpriz değildir. Diğer herhangi bir iş gibi, uyuşturucu kartelleri arz ve talep kurallarına yanıt verir ve sürekli olarak pazar paylarını büyütme fırsatı arar. Amerika Birleşik Devletleri ve dünya genelinde yasadışı uyuşturucu maddeler için talep o kadar yüksek olduğu için, kaçakçılar üretmeye devam etmek için önemli bir mali teşvik elde tutar. Bunu yapmamak, yalnızca rakiplerin hundreds of billions of dollars değerindeki pazarın daha fazlasını ele geçirmesine izin verir. Bu, özellikle küresel talebi artan kokain için geçerlidir. İdeal bir dünyada, ABD'nin operasyonları, kaçakçıların kendi derilerini kurtarmaya ve yeni bir iş aramaya yol açardı. Böyle bir senaryoda, ABD kolluk kuvvetleri, ABD sınırlarında daha düşük bir uyuşturucu ele geçirme sayısı ve ABD içinde uyuşturucu fiyatlarında bir artış kaydedecekti, çünkü arz azalıyor. Ancak öngörülendiği gibi, bombalamalar rağmen uyuşturucu maddeler akışını sürdürüyor.
ABD Gümrük ve Sınır Koruma Ajansı'na göre, gemi operasyonlarının başladığı eight months içinde, önceki eight months'a kıyasla daha fazla kokain ABD yetkilileri tarafından ele geçirildi. Kokain fiyatları da bu süre zarfında istikrarlı kaldı, bu da herhangi bir arz şokunun olmadığını gösteriyor. Pazar iyi stoklanmış durumda. Kısacası, eğer ABD'nin amacı uyuşturucu kaçakçılığını azaltmak ise, o zaman Washington'un kendi istatistikleri, Operation Southern Spear'in hiçbir şey yapmadığını gösteriyor. Trump yönetiminin askeri-merkezli uyuşturucu karşıtı politikası etkisiz değil, aynı zamanda pahalı. Pentagon'un Özel Denetçi Genel Müdürlüğü'ne göre, Operation Southern Spear için Ocak-Mart 2026 arasında yaklaşık 527 milyon dolar ayrıldı, en son mevcut rakamlar. Brown Üniversitesi, Ağustos 2025'ten itibaren SOUTHCOM'da başlayan birikime geri döndüğümüzde, tahmini maliyetlerin 5 milyar dolara yaklaştığını tahmin ediyor. Ve bu, diğer bölgelerden SOUTHCOM'a gitmek için kuvvetlerin kaydırılmasıyla oluşan riski içermediği sürece.
Bu, şu anda ABD askeri tarafından yürütülen daha maliyetsiz misyonlarla karşılaştırıldığında uzak bir fark, -örneğin, İran'daki savaşın maliyeti 100 milyar dolara ulaşabilir- ancak Pentagon yetkililerinin, 2027 Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası askıya alındığı ve bazı Cumhuriyetçi yasama yapanların da diğer federal bütçe alanlarında eşdeğer bir azaltma olmadan büyük ABD savunma eklerini tahsis etmek konusunda giderek daha fazla şüphe duyduğu bir zamanda hesaba katması gereken bir başka gider.
Washington, Latin Amerika'daki ülkeleri, bölgede kontrolsüzce faaliyet gösteren karteller ve çetelere karşı Amerika Birleşik Devletleri'ne katılmaya teşvik etti. Çoğu zaman bu, bölgesel ortakların ABD paradigmasını benimsemesi anlamına geliyor; burada kaçakçılara teröristler gibi davranılıyor ve yok edilmeleri gerekiyor. Ancak uyuşturucu kaçakçılığı, Beyaz Saray'ın başka türlü söylemesine rağmen, uluslararası terörizm değildir. Meksika kartelleri, rakiplerini öldürmek, halkı boyun eğdirmek ve yerel polis güçlerini korkutmak veya satın almak için terörizm benzeri taktikler uygulayabilir. Ancak benzerlikler burada bitiyor. El-Kaide veya IŞİD gibi terör gruplarının aksine, hükümetleri devirmek ve nihilist bir siyasi amaç adına öldürmek isteyen, kartellerin amacı para kazanmak ve işlerini kolaylaştırmaktır.
Bu neden önemlidir? Çünkü bu temel gerçeği kavramadaki başarısızlık, kötü politikalara yol açacaktır. Bu, bölgede bugün gerçekleşen bir durumdur. Latin Amerika'nın birçok hükümeti, artık sorunlarını öldürerek veya tutuklayarak çözebileceklerine inanmaktadır. Bu, iyi başlıklar oluşturabilir ve politikacılara övünme fırsatı sunabilir, ancak uzun vadede daha fazla sorun yaratılacaktır. En önemli sorunlardan biri, bölgedeki sularımızda yapılan tek taraflı ABD operasyonlarının, ABD politikasına ilke olarak katılmayan veya Washington ile istihbarat paylaşımının masum insanların ölümüne neden olabileceğinden endişe eden geleneksel ortakları yabancılaştırma riskidir. Birleşik Krallık, Kolombiya ve Hollanda, yanlış ölümlerden potentially sorumlu olmaktan kaçınmak için, ABD ile uyuşturucu karşıtı operasyonlar konusunda belirli bilgi paylaşım hatlarını ortadan kaldırdı. Ve yanlış ölümlerin gerçekten meydana geldiğine dair kanıtlar var - iki kurbanın aileleri, ABD hükümetini, hem ABD yasalarının hem de uluslararası insan hakları yasalarının ihlali nedeniyle dava ediyor. Gemilere yönelik operasyonların operasyonel etkileri de göz ardı edilemez. Yüksek denizlerde uyuşturucu kaçakçılarını öldürmek, kaçakçının hangi suç grubunda çalıştığını, kimden emir aldığını ve üretim nerede yapıldığını içeren herhangi bir istihbarat değerini ortadan kaldırır. Gemilere yönelik operasyonlar, bu nedenle, potansiyel kaynak ve muhbirlere karşı daha da zor bir iş çıkarabilir. Donald Trump, suçla mücadele yaklaşımının kaçakçılara karşı etkili olacağına inanan ilk Amerikan başkanı değildir. Ancak bu teoriyi test etmek için ABD askeri gücünü kullanan ilk başkanıdır. Sonuçlar ortada: işe yaramıyor. Operation Southern Spear kısa kesilmelidir. Daniel R. DePetris, Defense Priorities'de bir fellow'dur.
