ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı, 18 Haziran 2026 tarihinde Zone 5 Technologies'e, Eylül 2027'ye kadar tamamlanması öngörülen Rusty Dagger üretim teknolojisi geliştirme çalışmaları için 12 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı.
Ohio'daki Miamisburg'da yürütülecek olan ve 7,5 milyon dolarının hemen taahhüt edildiği bu KOBİ Yenilikçi Araştırma (SBIR) Faz III sözleşmesi, üretim ölçeğinde üretim kapasitesine odaklanmaktadır. Sözleşme, Rusty Dagger programı için üretim teknolojisinin geliştirilmesini kapsarken, çalışma 2026 mali yılı araştırma, geliştirme, test ve değerlendirme fonlarından finanse edilmektedir.
ABD Hava Kuvvetleri, maliyet etkin ve seri üretilebilir uzun menzilli vuruş füzelerinin üretilmesine yönelik hızla ilerleyen Rusty Dagger programının üretim teknolojilerini ilerletmek amacıyla Zone 5 Technologies'e bu sözleşmeyi verdi. Program, başlangıçtan potansiyel savaşta kullanıma yaklaşık iki yıl gibi kısa bir sürede ulaştı. Sözleşme, Ohio'daki Wright-Patterson Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı tarafından 18 Haziran 2026 tarihinde imzalandı ve Rusty Dagger Franchise'ı için özellikle üretim teknolojisi odaklı araştırma ve geliştirme çalışmalarını kapsıyor.
Toplam 12 milyon dolarlık tutarın 7,5 milyon doları, 2026 mali yılı araştırma, geliştirme, test ve değerlendirme fonları kullanılarak derhal taahhüt edildi. Bu üretim odaklı yaklaşım, sözleşmenin önemini oluşturan temel unsurdur. Çalışan bir seyir füzesi inşa etmek zordur; ancak geleneksel hassas silahların maliyetinin çok altında binlerce adet üretilebilen bir füze inşa etmek, tamamen farklı bir mühendislik zorluğudur ve Rusty Dagger programı tam olarak bu sorunu çözmek için var olmaktadır.
Hava Kuvvetleri, programın başlatılmasından bu yana mevcut programlardan daha hızlı bir şekilde Ukrayna'ya uygun maliyetli ve seri üretilebilir uzun menzilli vuruş silahları sağlamayı açıkça hedefleyen Extended Range Attack Munition programını 2024 yılının başında başlattı. Programın operasyonel gerekçesi konusunda bu kadar doğrudan olmak, genellikle silah geliştirme programlarının soyut savaş gereksinimlerinden bahsettiği ve belirli alıcıları veya çatışmaları isimlendirmeden kaçındığı Amerikan savunma tedarik süreçleri için alışılmadık bir durumdur.
AGM-188A Rusty Dagger, basit bir ilkeye dayalı ancak uygulamada zor olan bir tasarım konsepti aracılığıyla her iki sorunu aynı anda ele almaktadır. Kaliforniya merkezli küçük bir savunma şirketi olan Zone 5 Technologies, füzeyi, on yıllardır Batılı ve müttefik hava kuvvetlerini donatan standart Mk 82 yönlendirilmeyen bomba ile aynı boyut ve ağırlık sınırları içinde kalan, turbojet tahrikli, havadan fırlatılan, hassas kılavuzlu bir durdurma mermisi olarak geliştirdi. Mk 82 izi ile fiziksel uyumluluk, tasarımın merkezi stratejik avantajıdır: Bu bombayı taşıyacak şekilde donatılmış herhangi bir uçak, Ukrayna envanterindeki neredeyse tüm sabit kanatlı savaş uçaklarını ve diğer müttefiklerin uçaklarını kapsar.
