İlk Growler, EA-1 olarak adlandırıldı ve 15 Ağustos 2006'da Missouri, St. Louis'teki Lambert Uluslararası Havalimanı'ndan havalandı. Boeing test pilotu Ricardo Traven ve baş silah sistemi operatörü Rick Junkin kontrollerdeydi. "İlk uçuşta, WSO Rick Junkin ile birlikte pilotluk yapma zevkine sahip olduğum, bu uçağın gelecekte neler başarmaya devam edeceğini bize açık bir şekilde gösterdi," dedi Traven. Geliştirme, Aralık 2003'te Boeing ve ABD Deniz Kuvvetleri arasında beş yıllık Sistem Geliştirme ve Demonstrası sözleşmesi kapsamında resmi olarak başladı. EA-18G, Northrop Grumman EA-6B Prowler'ı yerini alacak ve gözetleme, elektronik karıştırma ve düşman hava savunmalarının baskılanması dahil elektronik harp görevlerini gerçekleştirmek üzere geliştirildi. F/A-18 Super Hornet temel alınarak geliştirilen Growler, uçak gemilerinden çalışabilir ve hem uzun menzilli hem de eskort elektronik karıştırma görevlerini gerçekleştirebilir. "Kariyerime EA-6B Prowler ile uçarak başladım," dedi eski ABD Deniz Kuvvetleri Growler pilotu Paul "Disco" Ritter. "Harika bir makineydi - uçmak bir çiftlik kamyonu gibi bir şeydi. Growler'a geçmek ise bir Ferrari'ye yükselmek gibiydi." İlk EA-18G, Eylül 2006'da Maryland, Patuxent River'daki Deniz Havası Test Merkezi'ne teslim edildi ve bunu Haziran 2008'de Elektronik Saldırı Filosu VAQ-129 için ilk filo uçağı izledi. Growler'lar, 2011'de ilk savaş konuşlandırmasını tamamladı ve Boeing, 2014 Mayıs ayında Deniz Kuvvetleri'ne 100. uçağı teslim etti. Avustralya, Temmuz 2015'te Boeing'in ilk Kraliyet Avustralya Hava Kuvvetleri Growler'ını tanıttıktan sonra uçağı çalıştıran ABD dışında ilk ülke oldu. Boeing, Mart 2021'de Next Generation Jamming yetenekleriyle uyumluluğu desteklemek için ilk EA-18G'yi Growler Modifikasyon Programı'na aldı. Boeing, Growler'ların yakın zamanda Kızıldeniz, Venezuela ve Orta Doğu'nun diğer bölgelerindeki ABD ve müttefik operasyonlarını desteklediğini ve düşman hava savunmalarını elektronik karıştırma yoluyla engellediğini söyledi. Uçak ayrıca tehdit bilgilerini toplayabilir ve F/A-18 ve F-35 dahil olmak üzere platformlara hedef verisi, tehdit uyarıları ve koruma sağlayabilir. "Growler, tüm hava kanadına gerçek zamanlı olarak görülmeyen tehditlerle ilgili bilgi toplar ve bu hedef verilerini, tehdit uyarılarını ve korumayı F/A-18 veya F-35 gibi diğer uçaklara sağlar," dedi Ritter. "Hiçbir diğer askeri uçak bunu yapamaz ve hava kanadının operasyonlarını ve saldırılarını gerçekleştirmesini değiştirdi." "Bugün karşılaştığımız tehditlerin kapsamı enorm ölçüde arttı ve Growler tarafından sağlanan katmanlı elektromanyetik etkiler, karşılaştığımız tehditlerin yeteneklerini azaltıyor," dedi Ritter. "Growler, hava kanadımıza mücadelede açık bir avantaj sağlıyor."
Growler Modifikasyon Programı, işleme gücünü artıracak, algılama kabiliyetlerini iyileştirecek ve uçakların bir sonraki nesil elektronik karıştırma podlarını kullanmasını sağlayacaktır. Boeing, ayrıca EA-18G'nin elektronik harp kabiliyetlerini genişletmek ve ABD ve müttefik kuvvetlerin korunmasına devam etmek için Growler Block II yetenek paketini de geliştiriyor.
