ABD Ordusu, küçük İHA'ları yok edebilecek bir hava savunma füze sistemi arıyor. Next Generation C-sUAS Missile projesi, ABD ve diğer ülkelerin lazerler, mikrodalga ve diğer alternatifleri kinetik anti-İHA silahlarına bir alternatif olarak geliştirmeye çalıştığı bir dönemde geliyor. Bu silahlar, füzeler ve toplar gibi, çok pahalı ve kıttı görülüyor.
Ordunun Sources Sought bildirisine göre, Ordunun bir “uzun menzilli, hızlı tepki verme füzesi geliştirmek istediği” belirtiliyor. Bu füze, 2. ve 3. grup küçük İHA tehditlerine karşı etkili olması gerekiyor. Bildiriye göre, füzenin ilk özellikleri, 6 kilometre irtifada uçan bir İHA'yı 16 kilometreden daha fazla bir mesafeden önleme kabiliyetine sahip olması gerekiyor. Nihai hedef, 8 kilometre yükseklikte uçan İHA'ları 25 kilometreden daha fazla bir mesafeden yok edebilecek bir füze geliştirmek. Füze rehberliği, bir radar arama sistemi aracılığıyla yapılacak.
NGCM projesi, Ordunun mevcut Coyote C-UAS füze sistemine bir adım olarak görülüyor. Bildiriye göre, “Ordunun NGCM'yi mevcut Coyote Füze Sistemi ile entegre etmeyi ve mevcut sistemlere kıyasla daha uzun menzil, daha hızlı fırlatma zamanı ve daha kısa hedefe ulaşma zamanı sağlamayı amaçladığı” belirtiliyor.
Silah, 2. ve 3. grup İHA'ları durdurmak için tasarlandı. 2. grup İHA'ları, maksimum brüt kalkış ağırlığı 21 ila 55 pound, 3.500 feetin altında uçuyor ve 250 düğümden daha az bir hızda uçuyor. Bu, Boeing'in ScanEagle gibi modelleri içeriyor. 3. grup İHA'ları, Insitu'nun RQ-21 Blackjack gibi, kalkış ağırlığı 1.320 poundun altında ve 18.000 feetin altında 250 düğümden daha az bir hızda uçuyor.
NGCM füzesi, operatörün ateşi emri verdikten sonra fırlatmadan sonra 5 saniyeden daha az bir süre içinde fırlatma sisteminden ayrılmalı. Bildiriye göre, “Füzenin Coyote Fırlatma Sistemine minimal veya hiç değişiklik yapılmadan uyumlu olması gerekiyor.” Ayrıca, füze mevcut hava savunma sistemleriyle de uyumlu olmalı, bunlar arasında Sentinel A3/A4, LTAMDS ve TPQ-53 radarları bulunuyor.
Ordunun NGCM füze sistemini iki versiyonda tasarladığı belirtiliyor. Sabit site versiyonu, çeşitli sensörlerle donatılmış olacak. Mobil versiyon, “taktik araçlara monte edilecek ve dururken ve hareket halinde kullanılabilecek, taktik kenarda ölçeklenebilir bir kapasite sağlayacak”.
Ordunun hedefi, 2027 mali yılı sonuna kadar Teknoloji Hazırlık Seviyesi 7'ye ulaşmak, yani prototip testlerini sahada gerçekleştirmek. Yükleniciler, 2028 başlangıcında operasyonel değerlendirmeye hazır 50 füze sahip olmalı.
Önemli olarak, Ordunun her biri 150.000 doların altında maliyetle 5.000 füze sahip olmak istediği belirtiliyor. Bu, bir Patriot hava savunma füzesinin 4 milyon dolarlık maliyetine kıyasla ucuz görünüyor. Eleştirmenler, bir İran Şahed-136 İHA'sının yaklaşık 35.000 dolar maliyetine kıyasla ekonomiyi sorgulayabilir. Bu, teoride sadece birkaç sente maliyetle çalışan anti-İHA lazerleri geliştirmeye yönelik çalışmalara bir neden.
