Arktik bölgesinde düzenlenen Operation TUNDRA MERLIN tatbikatında, iki F-35A savaş uçağı, Eielson Hava Kuvvetleri Üssü'nden havalanıp, bir KC-135 Stratotanker'den yakıt ikmali yaptı. Uçaklar, simüle edilmiş bir hedefi tespit etti, Hava Kuvvetleri'nin tanımladığı bir "yapıcı öldürme" gerçekleştirdi ve koordinatları, yakınlardaki bir Kara Topçu Roket Sistemi ekibine ileterek, bir fün-generation savaş uçağının sensörlerini doğrudan bir kara tabanlı silahçıya gerçek zamanlı olarak bağladı.
Diğer taraftan, 18. Avcı Önleme Filosuna ait iki F-16 savaş uçağı, aynı hava sahasında ayrı bir görev gerçekleştirdi ve savunma karşı-hava devriyeleri yaptı. Bir uçağın kuyruğunda, Nevada'daki Nellis Hava Kuvvetleri Üssü'nün işaretleri ve Hava Kuvvetleri Rezerv Komutanlığı'nın amblemi bulunuyordu, bu da bazı katılımcı birimlerin bu tatbikata katılmak için ne kadar uzaklara seyahat ettiklerini gösteriyordu.
Tatbikat, F-35'in ortak savaşta yaptığı önemli bir katkıya dayanıyordu: sadece düşük görünürlük değil, aynı zamanda bir hedefi bulma, ne olduğunu anlama ve bu resmi ihtiyaç duyan herkesle anında ve uçak kendisini ortaya koymadan paylaşma yeteneği. Bu durumda, bu, bir sahte füze bataryasını tanımlamak, öldürmeyi onaylamak ve bir Kara Topçu Roket Sistemini görevi tamamlamak için uyarmak anlamına geliyordu, daha önce ayrı sensörler, radyolar ve koordinasyon hücreleri gerektiren bir süreci, tek ve sorunsuz bir el değişimi haline getiriyordu.
11. Hava İndirme Tümeni ve 17. Uzun Menzilli Ateş ve Etki Tugayı'ndan askerler, HIMARS sistemini ve destek radarını çalıştırdı, havadan hedefleme verilerini bir kara tabanlı saldırı yeteneğine dönüştürdü. Operation TUNDRA MERLIN, Alaskan Komutanlığı ve ABD Kuzey Komutanlığı altında düzenlenmiştir ve Amerikan kuvvetlerinin Kuzey Amerika'ya yönelik Arktik yaklaşımlarına girerek bir tehdidi ne kadar hızlı tespit edip yenilgiye uğratabileceğini sorgulayan bir operasyonel soru etrafında inşa edilmiştir. Bu soru, son yıllarda Rusya'nın bölgedeki askeri varlığını genişletmesiyle birlikte daha da önemli hale gelmiştir, bu da ABD savunma planlamacılarını, bir zamanlar uzak ve düşük öncelikli bir sınır olan bu bölgeyi aktif bir iç savunma parçası olarak ele almaya yöneltmiştir.
