Avrupa Birliği, yeni nesil dolanan mühimmat sistemlerini test etmek için Sentinel Strike Challenge'ı düzenledi. Yarışmada finale kalan beş şirket; Almanya'dan Helsing, Hollanda'dan Destinus, Slovenya'dan C-Astral, Portekiz'den UAVision ve Yunanistan'dan Spirit Aeronautical Systems oldu.
Testler, Portekiz'deki Santa Margarida askeri eğitim sahasında Avrupa Birliği'nin OPEX26 deneme kampanyası kapsamında gerçekleştirilecek. Sistemler, gerçek muharebe ortamını yansıtan ve elektronik karıştırma gibi tehditleri içeren senaryolarda değerlendirilecek.
Yarışmanın ilk aşamasına Avrupa genelinden 140'tan fazla başvuru yapıldı. EDA, adayları teknolojik olgunluk, operasyonel uygunluk, güvenlik ve gösterim kabiliyeti gibi kriterlere göre değerlendirdi. Finale kalan beş şirketin her biri 30 bin avro, ilk 10'a giren ancak ikinci aşamaya kalamayan beş şirket ise 10 bin avro ödül almaya hak kazandı.
İkinci aşamada dolanan mühimmat sistemleri, AB üyesi ülkelerin askerî personeli tarafından gerçek muharebe ortamını yansıtan ve elektronik karıştırma gibi tehditleri içeren senaryolarda değerlendirilecek. Değerlendirmelerde yalnızca sistemlerin görevlerini yerine getirip getirmediği değil; görev döngüsü boyunca sergiledikleri performans, operasyonel dayanıklılık ve etkinlik de karşılaştırılacak.
Finalistler, ikinci aşamada dağıtılacak toplam 1,8 milyon avroluk ödül için yarışacak. EDA, Sentinel Strike Challenge'ın bir tedarik programı olmadığını ve ikinci aşamaya kalmanın ya da yarışmayı kazanmanın herhangi bir savunma sözleşmesini garanti etmediğini vurguladı.
Ajans, programın amacının Avrupa ülkelerine yeni nesil dolanan mühimmat sistemlerine ilişkin operasyonel veriler sunmak ve gelecekteki kabiliyet geliştirme ile tedarik kararlarına katkı sağlamak olduğunu belirtti. EDA ayrıca son yıllarda yaşanan çatışmaların dolanan mühimmat teknolojilerinin gelişimini ve muharebe sahasındaki kullanımını önemli ölçüde hızlandırdığına dikkat çekti.
Sentinel Strike Challenge'ın kazananlarının 2027 yılında açıklanması planlanıyor.
