Bangladeş, Çin'den 20 adet Chengdu J-10 süpersonik savaş uçağı tedarik etmek için planladığı 2,3 milyar dolarlık programda ilerleme kaydetti. Bu, Dakka'nın bugüne kadarki en büyük savunma alımlarından biri olarak öne çıkıyor. Yerel medyaya göre, bir hükümet komitesi, Pekin'in devlete ait China National Aero-Technology Import & Export Corporation ile doğrudan tedarik sözleşmesinin taslağını kesinleştirdi.
Anlaşma, J-10CE ihracat konfigürasyonundaki 20 uçağı kapsıyor. Birim başına taban fiyat 62,7 milyon dolar olarak belirlenirken, teknik yardım, altyapı geliştirme ve mürettebat hazırlıkları dahil edildiğinde bu rakam yaklaşık 115 milyon dolara yükseliyor. Uçakların yarısı Bangladeş Hava Kuvvetleri'nin aktif envanterine katılacak, kalanı ise eğitim programları ve yedek stok için ayrılacak.
Finansman, 2036 yılına kadar 10 yıllık bütçe tahsisi gerektirecek. Ayrıca, saldırı helikopterleri, nakliye uçakları ve insansız hava araçları tedarik etme seçenekleri de bulunuyor. Anlaşmanın imzalanması halinde, Güney Asya ülkesi, Pakistan'ın ardından Çin yapımı bu platformun ikinci yabancı kullanıcısı olacak.
Dakka, daha düşük maliyet ve savaş kabiliyetini, Fransız Dassault Rafale gibi Avrupalı alternatifler yerine Pekin'in yerli üretim jetini seçmesinde temel etkenler olarak vurguladı. Bangladeş Başbakanı'nın bilgi ve yayın danışmanı Zahed Ur Rahman, "Hindistan ve Pakistan savaştayken, Hindistan'ın Dassault Rafale'i düşürüldü ve bunu Çin yapımı J-10 başardı. Bu bilgi artık kesinleşti" dedi. Rahman, "Benzer kalitedeki uçakları karşılaştırırsak, Çin savaş uçakları Avrupalı muadillerinden çok daha ucuz" diye ekledi.
NATO'nun 'Firebird' kod adını verdiği Chengdu J-10, 17 metre uzunluğa ve 10 metre kanat açıklığına sahip. Uçak, 23 mm otomatik top, 90 mm güdümsüz roket podları, güdümlü mühimmat, PiLi havadan havaya füzeler, Kongdi karadan saldırı füzeleri ile Yingji anti-radar ve gemisavar füzeleri taşıyabiliyor. Shenyang WS-10B art yakıcı turbofan motoruyla donatılan uçak, Mach 1.8 (2.223 km/s) hıza, 18.000 metre operasyonel irtifaya ve 2.500 deniz mili (4.630 km) menzile ulaşabiliyor.
