İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) için hazırlanan ikinci Boeing E-7 'Wedgetail' Havadan İhbar ve Kontrol uçağı (HİK) ilk uçuşunu yaptı. Birmingham'da Boeing ve STS Aviation Services tarafından gerçekleştirilen modifikasyon sonrasında yapılan test uçuşunun ardından WT002 seri numaralı uçak, radar ve diğer sistemlerin testi için Lossiemouth Kraliyet Hava Üssü'ne götürüldü.
Test sürecinde RAF operasyonlarına entegre edilmesinden önce sistemin yeteneklerinin aşamalı olarak doğrulanmasını sağlanacak. E-7 ve P-8'ler birlikte kullanılacak Test programı tamamlandıktan sonra, E-7'ler RAF 8. Filosuna entegre edilecek ve burada deniz karakol uçakları P-8A 'Poseidon' da dahil olmak üzere diğer İngiliz stratejik platformlarını tamamlayacak.
Boeing 737NG'den geliştirilen iki uçak, gövde ve motor olarak ortak sistemlere sahip. İngiltere Savunma Bakanlığı, RAF Lincolnshire, Waddington Üssü'ndeki Boeing 707 tabanlı eski E-3D Sentry filosunun yerini alacak uçaklar için Mart 2019'da 1,8 milyar dolar tutarında bir sözleşme imzalamıştı.
Boeing E-7 'Wedgetail', açık sistem mimarisi ve çevik yazılım tasarımı, uçağın yeteneklerinin gelişmesine ve gelecekteki tehditlerin önünde kalmasına olanak tanıyor. Türk Hava Kuvvetleri'nin yanı sıra Avustralya ve Güney Kore tarafından da kullanılan E-7, Çok Amaçlı Elektronik Taramalı Dizi (MESA) aracılığıyla 360 derece kapsama alanı ile aynı anda birden fazla hava ve deniz tehdidini izleme kabiliyetine sahip.
Kaynak: Tolga Özbek
