Birleşik Krallık, StormFighter muharip insansız hava aracı programını başlattı. Program için 300 milyon sterlin kaynak ayrıldı. StormFighter programı, 16 Temmuz'da Londra'da düzenlenen Air Power Association Global Air and Space Chiefs' Conference kapsamında Birleşik Krallık Savunma Hazırlık ve Savunma Sanayii Bakanı Luke Pollard tarafından duyuruldu.
StormFighter, RAF'ın Collaborative Combat Aircraft (CCA) programı kapsamında geliştirilecek otonom muharip insansız hava araçlarını kapsıyor. Yeni platformların, pilotlu savaş uçaklarının yerini almak yerine Eurofighter Typhoon, F-35 Lightning II ve gelecekte GCAP kapsamında geliştirilecek Tempest savaş uçağıyla birlikte görev yapması planlanıyor.
Luke Pollard, yeni nesil platformları pilotlar için hem "koruyucu melek" hem de "saldırı köpeği" olarak tanımladı. StormFighter, Birleşik Krallık'ın "Avrupa'nın ilk altıncı nesil hava kuvvetini" oluşturma hedefinin önemli unsurlarından biri olarak görülüyor.
Program, 2 Temmuz 2026'da açıklanan Savunma Yatırım Planı kapsamında ayrılan 300 milyon sterlinlik bütçeyle destekleniyor. Storm ailesi genişliyor. StormFighter'ın yanı sıra RAF, iki yeni insansız hava aracı projesini daha duyurdu. Bunlardan Storm Chrome, elektronik harp görevleri için geliştirilirken, Storm Fire ise yaklaşık 1.600 kilometre menzile sahip tek yönlü taarruz platformu olarak tasarlanıyor.
Yeni projeler, geçtiğimiz yıl hizmete giren ve düşman radarlarını baskılamaya yönelik elektronik harp görevleri icra eden StormShroud sisteminin ardından geliştiriliyor. İlk gösterim hedefi 2030. Savunma Yatırım Planı'na göre StormFighter teknolojisinin en az 2030 yılına kadar bir gösterim platformuyla uçurulması hedefleniyor.
Bununla birlikte RAF, teknoloji gösterim uçağının 2027 yılında Typhoon ile birlikte uçabilecek seviyeye ulaşmasını da değerlendiriyor. BAE Systems ve Boeing öne çıkıyor. Program kapsamında BAE Systems'ın Autonomous Collaborative Platform konseptiyle ihaleye katılması beklenirken, Boeing de potansiyel adaylar arasında gösteriliyor.
Birleşik Krallık hükümeti, StormFighter programının savunma ihracatını desteklemesini, ülkenin savunma sanayii altyapısını güçlendirmesini ve dost ülkelerle yeni iş birliklerinin önünü açmasını hedefliyor.
