FARNBOROUGH, İngiltere — Martin-Baker'in ilk uçuş testini yaptığı sekiz on yıldan fazla bir süredir, firma tarafından geliştirilen fırlatma koltukları 7.800'den fazla havacının hayatını kurtardı. Ancak daha yakın zamanda, insansız ve otonom uçaklardaki gelişmeler, Martin-Baker ve diğer fırlatma koltuğu üreticilerini kendilerini canlı ve iyi tutmak için yollar aramaya yöneltti. Martin-Baker'in iş geliştirme müdürü Steve Roberts, Defense One'a Farnborough Uluslararası Hava Gösterisi'nin kenarında, "Dronların nereye gittiğini tanıyarak, drone üreticilerine hizmetlerimizi sunmaya çalışıyoruz, hem küçük hem de büyük olanlar için" dedi. "Her şey olabilir. Nasıl fırlatılırlar? Şirketimizde elektronik bir yetenek var. Bazı küçük drone üreticileri bunu sahip değil... Onlara payload imhasında yardımcı olabiliriz." Roberts, "'Nasıl yardımcı olabiliriz?' diye sordu" dedi. "Çok ilgi var, ancak tam olarak hangi yöne gittiğimizi henüz raporlayamıyorum."
İnsansız savaş uçaklarının sonu henüz gelmedi. Tüm hava gösterisi duyurularında otonom sistemlerden - otonom tiltrotorlara ve insansız çok maksatlı platformlara - GCAP, F-47 ve F/A-XX gibi next-generation savaş uçağı projelerine yatırım ve ilgi devam ediyor. Martin-Baker ve RTX'in Collins Aerospace gibi şirketler, pilotların bu neslin savaşlarını yapmak için fırlatma koltuklarına ihtiyacı olacağını biliyor. ABD askeri için Martin-Baker, F-5, bazı F-16 blokları, F/A-18 ve F-35 için yanı sıra T-6, T-38 ve T-45 eğitim jetleri için fırlatma koltukları tedarik ediyor. İngiltere merkezli şirket, pilotlara kurtulma koltukları tarafından kurtarılanlara kravatlar vererek, ejectees'in düzenli toplantılarını organize ederek ve yalnızca kazalardan kurtulan havacılara özel bir saat sunarak bir topluluk oluşturdu. Roberts, bu kültürü yakın zamanda terk etmeyeceklerini söyledi. Büyük militaries, mükemmel savaş uçaklarını bırakmıyor ve bu pilotlar hayat kurtaran teknolojiye güvenecek. Roberts, "Günün sonunda, bir hayat kurtaran şirketiz, bu bizim etikamız" dedi. "İnsansız uçaklara hayat kurtaran teknolojisini nasıl sağlayabiliriz?"
Collins Aerospace'un ACES II ve ACES 5 fırlatma koltukları, F-15, F-16 ve F-22 savaş uçakları yanı sıra B-1 ve B-2 bombardıman uçaklarında kullanılıyor. 1978'den beri, bu fırlatma koltukları 730'dan fazla hayat kurtardı, bir şirket sözcüsü Defense One'a e-posta yoluyla bir açıklama gönderdi. Martin-Baker'e benzer şekilde, Collins "Grasshopper Club"a sahip, ejectees fabrikayı gezebilir ve bir rozet, yama ve madalya alabilir.
Sözcü, "Pilotların en çok ihtiyaç duyduklarında en yüksek düzeyde koruma almalarını sağlamak için müşterimizle çalışmaya devam etme taahhüdümüzü koruyoruz" diye yazdı. Ancak Collins Aerospace - RTX'in Pratt & Whitney ve Raytheon gibi diğer iştirakleri ile birlikte - insansız uçak geliştirmeye büyük yatırımlar yapıyor. Haziran ayında, Collins Aerospace'in Sidekick otonomliği yazılımları, Hava Kuvvetleri'nin işbirlikçi savaş uçağı veya CCA yarışmasının üretim aşaması için seçildi. Farnborough'da, Pratt & Whitney, CCAları güçlendirmek için tasarlanmış Pratt & Whitney Valox 1500 için önemli bir tasarım kilometre taşına ulaştığını açıkladı. Ve Raytheon, Hava Kuvvetleri ile birlikte CCAlara Advanced Medium-Range Air-to-Air Füzelerini entegre etmek için çalışıyor. "Bu çabalar, diğerleri arasında, RTX'in, büyük ölçekte üretilebilen, hızlı bir şekilde sahaya sürülebilen ve insanlı-insansız birlikte harekâtı en üst düzeye çıkarabilen teknolojileri sunma taahhüdünü vurguluyor" diye şirket sözcüsü yazdı. Uçak üreticisi olarak başlayan Martin-Baker, insansız savaş alanında yeni ve küçük şirketlerle bilgilerini paylaşmayı hedefliyor. "Yeni programların gelmesiyle birlikte çok uzun yıllar boyunca sağlıklı bir sipariş defterimize sahip olacağız" dedi Roberts. "Ama kuşkusuz, ortaya çıkan yeni pazar, hem pahalı insansız sistemler hem de ucuz insansız sistemler, bizim gibi üretimde uzmanlığa sahip olmayan şirketler var."
