İnsansız (mürettebatsız) bir bot, açık okyanus üzerinde bir dron'u havaya fırlattı ve bu demonstrasyon, Kraliyet Deniz Kuvvetleri'nin kendi sularını nasıl izlediğini değiştirebilir. Britanya denizcilik robotik şirketi ACUA Ocean ve Amerikan sensör ve drone üreticisi Teledyne FLIR Defense, UK Savunma Bakanlığı ve offshore endüstri ortakları için iki gün süren demonstrasyonları tamamladıklarını ve bir insansız (mürettebatsız) yüzey aracı ile dron'un tamamen bağımsız olarak fırlatılmasını ve kurtarılmasını gösteren birleşik bir sistemi sergilediklerini doğruladılar.
Proje, tam ölçekli tedarik aşamasına gelmeden önce askeri potansiyeli olan erken aşamadaki teknolojileri destekleyen bir Savunma Bakanlığı programı olan UK Savunma İnovasyonu (UKDI) tarafından fonlandı. Bu fon, daha büyük, kurulmuş savunma yüklenicileri tarafından göz ardı edilebilecek daha küçük şirketler ve demonstrasyonlara destek sağladı. Bu fon, şirketlerin adlandırdığı bir bağımlı insansız (mürettebatsız) hava sistemi (T-UAS) ve bir insansız (mürettebatsız) yüzey aracı (USV) ile birlikte çalışan bir demonstrasyon için kullanıldı. Demonstrasyon, iki ayrı donanım parçasının birlikte çalışmasını temel aldı. Teledyne FLIR'in SkyCarrier'ı, bir dron'un kendi başına kalkışıp iniş yapmasına olanak tanıyan, katlanabilir bir iniş platformuna sahip bir koruyucu konteynırdır ve bu platform, bir dron'un, taşıyıcı gemi hareket halindeyken veya düzensiz arazide dururken, kendi başına kalkışıp iniş yapmasına olanak tanır.
Deneme sırasında, SkyCarrier, Teledyne FLIR tarafından üretilen ve küçük bir drone olan SkyRanger R70'i, ACUA Ocean'in USV Pioneer gemisinin güvertesinden bağımsız olarak fırlattı. Şirket, Pioneer'in, denizcilik sınıflandırma topluluğu olan Lloyd's Register tarafından, uzaktan kumanda edilebilen ilk insansız (mürettebatsız) gemi olarak sertifikalandığını belirtti. Havaalanında, SkyRanger R70, pilin kendi başına uçmasına izin veren bir pil yerine, yönetilen bir güç ve veri bağı ile Pioneer'a bağlı kaldı. Bu bağlantı, dron'un kendi bataryası tarafından sağlanan enerjiye bağımlılığını ortadan kaldırır, çünkü gemi dron'a sürekli enerji sağlar ve dron'un konumunu doğrudan gemiye bağlar, yani dron geminin üzerinde sabit kalır ve bağımsız bir uçuş yoluna sapmaz. Sonuç, yıllardır hem bağlı hem de bağımsız dronları kısıtlayan bir sınırlamaya gerek kalmadan, sürekli ve sürekli gözetleme sağlar.
SkyRanger R70 itself, zorlu ortamlar için inşa edilmiş gerçek teknik bir sofistikeye sahiptir. Gerçek zamanlı yapay zeka için birden fazla gömülü NVIDIA işlemci çalıştırır ve bu, nesne algılama ve sınıflandırma gibi işlemlerin uzak bir operatöre geri bildirilmeksizin uçak gövdesinde gerçekleştirilmesini sağlar. Dört ayrı bilgisayar görüşü kamerası da otonom işletim için destek sağlar. Uzun menzilli, yüksek çözünürlüklü stabilize elektro-optik ve kızılötesi sensör takımı, şirketlerin tanımladığı Group 2 ISR performansı sunar. Bu, Group 1 uçak gövdesinde daha yüksek kapasiteli bir istihbarat, gözetleme ve keşif algılama seviyesidir. ABD Savaş Bakanlığı'nın insansız uçak gruplandırma sistemine göre, bu en küçük ve en hafif askeri drone sınıflandırmasıdır.
Tüm demonstrasyonun temelini, Pioneer'ın gerçekten zorlu sularda sabit kalma yeteneği oluşturdu. ACUA Ocean, Ocak 2026'da USV Pioneer'ın 4,25 metre (13,9 fit) dalga yüksekliklerinde süper deniz tutma yeteneği gösterdiğini, geleneksel monohull gemilere kıyasla %60'lık bir yuvarlanma azalması ve dört kat daha düşük zirve yuvarlanma hızına ulaştığını söyledi. Bu stabilitenin bir yan detay olmadığı, mekanik temel olduğu ve küçük bir robotik bot üzerinden bağlantılı bir insansız hava aracı (İHA) uçurmanın açık okyanus koşullarında mümkün olmasını sağladığı belirtildi. ACUA Ocean, geminin zaten istihbarat, gözetleme ve keşif ile denizaltı karşıtı savaş görevleri de dahil olmak üzere çoklu Kraliyet Donanması demonstrasyon sözleşmelerini tamamladığını, bu demonstrasyonun bir prova değil, önceki operasyonel testlerin arkasındaki bir geçmişe sahip olduğunu söyledi.
ACUA Ocean'a göre, birleşik T-UAS ve USV sistemi, Kraliyet Donanması ve daha geniş UK savunma kuruluşunun tanımladığı bir açığı kapatmaktadır: deniz yüzeyi ve hava da dahil olmak üzere birden fazla alanda kalıcı, uzun dayanıklı gözetleme ihtiyacı, personeli tehlikeye atmadan. Endüstri tarafından genellikle sıkıcı, kirli veya tehlikeli olarak adlandırılan görevler, yani tekrarlayan, tehlikeli veya her ikisi. İki sistem birlikte çalışarak, gözetleme kapsamını su hattından irtifaya kadar uzatarak, şirketlerin tanımladığı koordine edilmiş hava-yüzey paketi oluşturur ve bu, çok haftalık okyanus dayanıklılığı sunar. Bu süre, mürettebatlı gemiler veya uçaklar alone kullanılarak sürdürülmesi çok zor ve maliyetli olurdu.
Dayanıklılık, denizaltı karşıtı savaş desteği, mayın karşı tedbirleri, istihbarat toplama ve kritik deniz altyapısını koruma gibi Kraliyet Donanması'nın önceliklerine doğrudan ilgili. Bu öncelikler arasında denizaltı karşıtı savaş desteği, mayın karşı tedbirleri, istihbarat toplama ve kritik deniz altyapısını koruma yer alıyor. Örneğin, deniz altında kablolar ve kıyı dışındaki enerji tesisleri gibi hedefler, son yıllarda Avrupa sularında deniz altı altyapısına yakın bölgelerde şüpheli sabotaj ve gözetleme faaliyetleri raporları nedeniyle NATO deniz kuvvetleri arasında artan endişe uyandırmıştır. "ACUA Ocean için bu demonstratör için UKDI fonlaması güvence altına almak, UK deniz özerkliği için daha geniş bir perspektifte önemli bir kilometre taşıdır." dedi. "SkyRanger R70'yi Pioneer ile entegre etmek gerçekten yeni bir şey yaratıyor: Royal Donanması'nın bugün denize koyabileceği, kalıcı, dağıtabilir, çok alanlı ISR yeteneği" dedi Neil Tinmouth, ACUA Ocean CEO'su. "Teledyne FLIR Defense, savaş-test edilmiş, operatörlerin güvendiği bir İHA'yı, inşa edilmiş, sertifikalı ve hazır bir platforma getiriyor. Bu sistemin neler yapabileceğini göstermek için sabırsızlanıyoruz" dedi Tinmouth. "SkyRanger R70, dünyanın en zorlu çalışma ortamlarında itibarını kazandı" dedi Richard Cunha, Teledyne FLIR Defense'da İnsansız Hava Sistemleri için Ürün Müdürü. "Pioneer Mk2'nin olağanüstü deniz tutma kabiliyeti ve dayanıklılığını birleştirmek, daha önce mümkün olmayan yeni bir kalıcı deniz ISR görevi sınıfı açıyor" dedi Cunha.
