Rusya'nın güncellenmiş İHA savar (anti-dron) tank savunma sisteminin ilk kamuoyu belgeli savaş testi, bir Rus T-72B3A tankının, FPV drone tarafından doğrudan vurulmasıyla sonuçlandı. Bu, Arena-M aktif koruma sisteminin, tam da bu tehdidi durdurmak için tasarlandığı halde, tanka çarpan dronun vurduğu görüntüleri gösteriyor. Militarnyi'nin raporuna göre, video, FPV dronun tankın arka kısmına çarpmasını gösteriyor. Bu, Arena-M'in radar ve karşı önleme fırlatıcılarının çoğunlukla ön ve yan kısımları kapsaması nedeniyle tankın en zayıf noktasıdır. Militarnyi'nin raporuna göre, saldırı, Donetsk Oblastı'ndaki Maiak yerleşiminde on Rus tankından oluşan bir sütunla ilgili daha büyük bir saldırı kapsamında gerçekleşti ve hedef alınan aracın Arena-M ile donatıldığı, sistemin karakteristik kule monteli modülü ve daha önce diğer Arena-M donanımlı tanklarda belgelenen daha küçük bir İHA savar ızgarası tarafından doğrulandı. Bu sütundaki on tankın kaçının gerçekten sistemle donatıldığı belirsizliğini koruyor. Arena-M, Rusya'nın ilk operasyonel aktif koruma sistemini temsil ediyor. Bu, bir aracın çevresini sürekli olarak taramak, yaklaşan her şeyin yolunu hesaplamak ve bir karşı önleme ateşiyle fiziksel olarak yok etmek için tasarlanmış bir savunma teknolojisi kategorisidir. Arena-M, bir tankın zırhına artık güvenilemeyeceği son savunma hattı olarak işlev görür. Defence Blog, sistemlerin düzensiz dağıtımını son bir yıl boyunca yakından takip etti. Rus savunma yetkilileri, Ocak 2026'nın başlarında, mühendislerin Arena-M'ye, ilk olarak anti-tank güdümlü füzeleri ve roketatarları karşılamak için tasarlanmış bir sistem olarak, ilk kişi görüşü dronlarını da hedef alabilen bir İHA savar modu veren yazılım güncellemelerini tamamladığını doğruladı. Rus devletine bağlı yayın organı Izvestia daha sonra, ön cephe birimlerinin, bu güncellenmiş Arena-M yapılandırması ile donatılmış T-72B3A tanklarını aldıklarını ve mürettebatın, araçların saldırı operasyonlarına destek olmak için gönderilmeden önce ek eğitim aldıklarını bildirdi. Bu dağıtım, şimdi belgelenmiş ilk savaş testinde başarısız olan tanka doğrudan yol açıyor gibi görünüyor.
Aralık ayındaki başarısızlık, temel bir teknik kısıtlamadan mı yoksa basit bir talihsizlikten mi kaynaklandığı hala belirsizdir ve Militarnyi'nin raporu bu belirsizliği çözmeye özen göstermedi. Kaynaklarından yola çıkarak üç olası açıklama sundu: sistem, Rus iddialarının aksine, dronları önleme konusunda yetersiz olabilir, saldırının olduğu sırada devre dışı olabilir veya dronların hedefini bulmasıyla birlikte önceden karşı önlemlerini tüketmiş olabilir. Bu belirsizlik, bu olaydan çok önce dile getirilen endişeleri yansıtmaktadır. Rus askeri analisti Viktor Murakhovsky, Kasım 2025'te The Defence Blog'un kapsamı dahilinde Rus medyasına yaptığı açıklamada, Arena-M'nin radarının kısa mesafede küçük hava nesnelerini yer kirliliğinden ayırmakta zorlandığını ve sistemlerin hedef algılama ve önceliklendirme algoritmalarının, geleneksel tanksavar füzelerinin daha hızlı ve daha lineer uçuş yollarıyla karşılaştırıldığında, düşük hızda ve öngörülemez bir şekilde hareket eden dronlar için yeterince gelişmediğini belirtti. Militarnyi'nin raporu, ayrıca Kasım ayından bu yana Rus radar teknolojilerindeki kısıtlamalar nedeniyle Arena-M'nin FPV önleme için başarılı bir şekilde uyarlanamadığını ve bu boşluğun bu son başarısızlıktan birkaç ay önce başladığını belirtti. Arena-M'nin Ukrayna'daki genel performansı, Rus devlet medyasının onu tanıttığı kadar yoğun olmamıştır. Sistem, ilk olarak Mart 2025'te bir T-72B3M üzerinde savaş alanında görüldü ve Uralvagonzavod, Rusya'nın tank üretiminin arkasındaki Rostec'e ait imalatçı, Şubat ayında hem T-90M hem de T-72B3M varyantlarının sistemle donatıldığını doğruladı, ancak o zamanın analistleri, fabrikanın sınırlı üretim kapasitesine rağmen tam ölçekli uygulama konusunda şüpheciydiler. İsrail'in Trophy aktif koruma sisteminin, Merkava tankları üzerindeki kapsamlı savaş kaydının aksine, Arena-M, gerçek dünya etkinliğini dronlara karşı hala temel olarak ispatlanmamış bir şekilde, Rus iddialarına ve bilgisayar animasyonlu gösterilere dayanarak bu çatışmaya girdi.
Tanıtım iddiaları ile savaş alanındaki performans arasındaki bu uçurum, bu tek bir video kaydının, otherwise önerildiği gibi, bir önleme başarısızlığından daha fazla ağırlık taşımasının nedeninin merkezinde yer alır. Rusya, zırhlı oluşumlarını mahveden drone tehdidine cevap olarak Arena-M'i yaklaşık iki yıldır kamuoyu önünde sergiliyor ve savaş boyunca Rus tank kayıplarını izleyen açık kaynak araştırmacılar, yalnızca T-90M'den 150'den fazla doğrulanmış kaybı belgeledi, bu da neden Rus savunma yetkililerinin en yetenekli operasyonel tanklarının bazılarında dahi aktif koruma yapmasını neden इतन sıkı bir şekilde savunduklarını açıklamaya yardımcı oluyor. Bir Ukrayna özel harekat biriminin bir videosu, Arena-M'nin İHA savar (anti-dron) modunun temelde bozuk olup olmadığını veya sadece tutarsız olup olmadığını çözmez, ancak kamuoyunun, teknolojinin ne yapması gerektiğini Moscow'un hesabından duyduğu yerde değil, gerçek savaş koşullarında, sistemlerin açıklanan misyonunu yerine getiremediğini ilk kez izlemesi anlamına gelir.
