KYIV, Ukrayna — Ukrayna, Kremlin'i kuvvetlerini geri çekmeye ve müzakere masasına dönmeye zorlamak amacıyla geliştirdiği orta menzilli saldırı kampanyasının en yeni unsuru olarak, stratosferin kenarındaki bir balondan fırlatılan ve Rusya'nın elektronik karıştırma sistemlerinden etkilenmeden uçuşunu sürdürecek bir füze geliştiriyor.

Ukraynalı Center of Innovative Technologies Program şirketi tarafından geliştirilen ve DART olarak adlandırılan balon tabanlı füze, yaklaşık 11 ila 18 kilometre (7-11 mil) yükseklikteki bir balondan serbest bırakılıyor. Füze, yaklaşık 6 kilometre (4 mil) yüksekliğe inene kadar uydu rehberliği ile yol alıyor; bu noktada navigasyon sistemi devre dışı kalıyor ve katı yakıtlı bir motor, füzenin sabit bir rota izlemesini sağlıyor. Şirket yetkililerine göre, navigasyon sistemi kapandıktan sonra Rus karıştırma cihazları füzenin hedefinden sapmasına neden olamıyor.

Şirket, DART'ı bir uçaktan veya fırlatıcıdan ateşlemek yerine, düşük maliyetli, sessiz ve elektronik harp sistemlerine dirençli bir araç olarak balondan bırakılacak şekilde tasarladı. Militarnyi'nin aktardığına göre, füzenin yaklaşık 10 kilogram (22 pound) ağırlığındaki savaş başlığı, Rusya'nın elektrik şebekelerini kısa devre ettirmek üzere tasarlanmış iletken grafit iplikler saçıyor; ancak silah henüz Ukrayna askeri kodlamasından geçmedi.

Ukrayna Ordusu'nun 35 yıllık emekli Albay ve şu anda Kyiv merkezli Center for Defense Strategies'de görev yapan Viktor Kevliuk, geçen ay Euromaidan Press'e verdiği demeçte, "Balonlar, Ukrayna Silahlı Kuvvetleri tarafından ağırlıklı olarak destek platformları ve orta ile derin menzilli saldırı araçları olarak aktif bir şekilde kullanılıyor" dedi. Kevliuk, "Düşük maliyetli, radarlarda dikkat çekmiyor, uzun süre havada asılı kalabiliyorlar ve yük taşıyabiliyorlar" ifadelerini kullandı. Kevliuk, Ukrayna'nın şu ana kadar Rusya'ya 1.000'den fazla balon gönderdiğini belirtti.

Şimdi Kyiv, bu balonları bir rehberli füze fırlatmak için kullanıyor. Balonlar, batıdan doğuya esen hakim rüzgarlarla Rusya'nın derinliklerine sürükleniyor ve geçen Eylül ayında bir saldırı sırasında hava savunma sistemleri tarafından yaklaşık 10 kilometre (6 mil) yükseklikte izlenen Moskova'ya kadar ulaşabiliyor. Bu gelişme, savaşta bir dönüm noktasında gerçekleşiyor. Ukrayna, 2023 karşı taarruzundan bu yana ilk kez kaybettiğinden daha fazla toprak geri aldı. Savaşın Çalıştırılması Enstitüsü, bu değişimi Ukrayna'nın kara, deniz ve havada Rus teknolojisine karşı ortaya koyduğu artan insansız hava araçları üstünlüğüne bağladı.

Bu üstünlük, Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy'in 600 milin (yaklaşık 965 km) ötesine kadar Rus topraklarına kruvazör füzeleri ve tek kullanımlık insansız hava araçları göndererek Moskova'nın savaş ekonomisine uyguladığı "uzun menzilli yaptırımlar" olarak adlandırdığı kampanyayı güçlendirmesiyle, Kyiv'in müzakere masasındaki gücünü yeniden şekillendirmeye başladı ve Amerikan tarafında Ukrayna'nın saha teknolojilerine olan ilgiyi artırdı. Balonlar, aynı çatışmaya ulaşmanın düşük maliyetli bir yolunu sunuyor. Balonlar, herhangi bir şey bırakmadan önce rüzgarla yüzlerce kilometre sürebiliyor, ardından yüzlerce kilometre daha uçan bir insansız hava aracı veya füzeye devrederek iki menzili birleştiriyor ve böylece her birinin tek başına yönetebileceğinden çok daha derin bir noktaya saldırı gerçekleştirebiliyor.