ABD, stratejik nükleer cephaneliğinin ağırlıklı yapısı ile sınırlı nükleer kullanıma giderek daha fazla hazırlıklı olan rakipleri arasındaki artan uyumsuzlukla yüzleşirken, önemli bir nükleer yeniden değerlendirmeye girebilir. Bu ay Breaking Defense, ABD Savunma Bakanlığı'nın (DoD) Beyaz Saray için taktik nükleer saldırı seçeneklerini genişletmek amacıyla ülkenin nükleer duruşunu gözden geçirmeye başladığını bildirdi. Politika alt bakanı Elbridge Colby, Çin veya Rusya ile potansiyel bölgesel çatışmalara yanıt olarak "rasyonel nükleer seçeneklere" duyulan ihtiyacı gerekçe göstererek nükleer istihdam rehberliğinin yeniden incelenmesini onayladı. Bu politika incelemesi, ABD'yi orantılı olmayan-stratejik olmayan tepkilerden yoksun bırakma riski taşıyan düşük verimli savaş başlıklarındaki yabancı gelişmeler konusunda uzun süredir devam eden ABD Savunma Bakanlığı endişeleri arasında gerçekleşiyor. ABD Stratejik Komutanlığı Başkanı Amiral Richard Correll, ilan edilen politikanın değişmediğini belirtirken, askerin kinetik olmayan, konvansiyonel ve sınırlı nükleer alanlar boyunca "gerilim tırmanma (gerilim) manevrası" alanı aradığını açıkladı. İnceleme gizli tutulacaktır. Şu anda, ABD nükleer cephaneliği ve modernizasyon programı, taktik nükleer silahlara kıyasla stratejik güçlere ağır basmaktadır. Stratejik nükleer silahlar, bir rakibin savaş yapma kapasitelerini, yani askeri, ekonomik, siyasi ve nüfus merkezlerini yok etmek üzere tasarlanmıştır.
Stratejik nükleer silahlar, bir düşmanın topraklarının derinliklerindeki hedefleri vurmak üzere tasarlanmış kıtalararası balistik füzeleri (ICBM'leri), stratejik bombardıman uçaklarını ve nükleer balistik füze denizaltılarını (SSBN'leri) kapsar. Buna karşılık, taktik nükleer silahlar bir düşmanın savaşma kapasitelerini yok etmek üzere tasarlanmıştır. Bu silahlar, bir savaş alanı avantajı elde etmek amacıyla düşman üslerine ve güç yoğunlaşmalarına karşı konuşlandırılabilir. Söz konusu silahlar arasında, çift kapasiteli savaş uçaklarından (DCA), ağır topçu (sistemleri) sistemlerinden, taktik balistik füze sistemlerinden ve gemi veya denizaltıdan fırlatılan seyir füzelerinden fırlatılanlar yer alabilir. Atom Bilimcileri Bülteni'nden gelen Mart 2026 verileri, ABD nükleer cephaneliğinin hâlâ büyük ölçüde uzun menzilli stratejik silahlar etrafında yapılandırıldığını ve bunların tüm aktif olarak konuşlandırılmış savaş başlıklarının yaklaşık %94'ünü oluşturduğunu göstermektedir. Verilere göre, ABD'nin konuşlandırılmış 1.770 savaş başlığından yaklaşık 1.670'i kara tabanlı ICBM'ler, denizaltıdan fırlatılan balistik füzeler (SLBM'ler) ve stratejik bombardıman uçaklarından oluşan stratejik üçlüye tahsis edilmiştir; stratejik olmayan silahlar ise Avrupa'da konuşlandırılmış sadece 100 taktik yerçekimi bombasını oluşturmaktadır.
Atomik Bilimciler Bülteni'nin raporu, ABD'nin milyar dolarlık modernizasyon önceliklerinin, Sentinel ICBM'leri, Columbia sınıfı SSBN'leri ve B-21 Raider düşük görünürlük (hayalet/stealth) bombardıman uçaklarını içeren stratejik program yeniden yapılandırmalarını ağırlıklı olarak desteklediğini, böylece taktik nükleer silahları ABD'nin genel nükleer duruşunun küçük ve özelleşmiş bir bileşeni haline getirdiğini vurguluyor. Ancak, ABD'nin stratejik nükleer silahlara verdiği vurgu, sınırlı nükleer savaş yürütmeye hazır rakiplere karşı esneklik eksikliği yaratabilir. Rakiplerin sınırlı nükleer saldırılar uygulama niyetinde olduğu senaryolarda, strateji ağırlıklı bir duruş, nükleer bir yanıt vermeme veya stratejik seviyede bir çatışmaya doğru tırmanma (gerilim) arasında zorunlu bir ikilem yaratma riski taşır. Taktik nükleer silahlar, stratejik bir çatışmadan önce daha ölçeklenebilir bir sinyal verme seçeneği sunar; ancak bunların sık sık çift kapasiteli sevkiyat sistemlerini kullanması, konvansiyonel ve nükleer operasyonlar arasındaki çizgiyi bulanıklaştırarak istemsiz tırmanma (gerilim) riskini artırır. ABD'nin nükleer duruşu stratejik güçlere ağırlık vermeye devam ederken, Çin'in nükleer yığınağı ve Rusya'nın Ukrayna savaşındaki devam eden nükleer tehditleri, bu yaklaşımın yeniden düşünülmesini zorunlu kılabilir.
Çin, 'ilk kullanmama' (NFU) nükleer politikasını sürdürmesine rağmen, hızlı nükleer güçlenmesi endişeleri beraberinde getirmektedir. Atom Bilimcileri Bülteni'nden Temmuz 2026 verilerine göre, Çin yaklaşık 620 nükleer savaş başlığına sahiptir ve stratejik üçlüsünü, yüzlerce yeni katı yakıtlı kıtalararası balistik füze (ICBM) sığınağı, daha uzun menzilli JL-3 denizaltı fırlatmalı balistik füzeleri (SLBM) taşıyan 094/096 tipi denizaltı füzeli denizaltılar (SSBN) ve H-6N bombardıman uçaklarındaki hava fırlatmalı balistik füzeler (ALCM) aracılığıyla genişletmektedir.
Rapor, Çin'in DF-26 orta menzilli füzesi gibi daha düşük verimli, çift kullanımlı saha sistemlerini korumasına rağmen, gelecekteki yol haritasının küresel caydırıcılığı yansıtma ve potansiyel stratejik dezavantajları dengeleme amacıyla stratejik hayatta kalma, yüksek hazır bulunuşluk ve uyarı üzerine fırlatma kapasitelerine vurgu yaptığını belirtiyor; projeksiyonlar ise 2030 yılına kadar savaş başlığı sayısının 1.000'i aşacağını öngörüyor. Çin'in nükleer cephaneliğindeki büyüme ve çeşitlenme, özellikle hayatta kalma endişelerinin 'kullan ya da kaybet' baskıları yarattığı durumlarda, 'ilk kullanmama' taahhüdünün yoğun kriz koşullarında nasıl ayakta kalacağına dair güveni karmaşık hale getirmektedir. Tayvan üzerindeki bir ABD-Çin çatışmasında Çin, müdahaleyi caydırmak veya yenilgiyi önlemek amacıyla, füze denemeleri ve gösterici patlamalardan sınırlı nükleer kullanıma kadar giderek daha şiddetli nükleer sinyaller kullanabilir.
Tayvan'da yaşanabilecek bir kriz senaryosunun ötesinde, Japonya'nın nükleer silahların rolü ve nükleer gecikme kapasitesi konusunda kamuoyu tartışması çağrısı, Çin'i 'Nükleer Silah Kullanmayacağını İlk Kullanan' (NFU) politikasını yeniden gözden geçirmeye itebilir. Savunma Bakanı Shinjiro Koizumi, ulusal güvenlik söz konusu olduğunda Japonya'nın nükleer meseleye değinmekten kaçınamayacağını belirterek, bu konudaki uzun süredir devam eden tabuyu yıktı. Bu bağlamda, Japon Başbakanı Sanae Takaichi, uzun süredir Japonya'nın nükleer politikasındaki 'giriş yasağı' yönünün gözden geçirilmesi için savunma yapıyor; bu durum muhtemelen ABD ile bir nükleer paylaşım düzenlemesine işaret ediyor. Ayrıca, Japonya'nın Osaka Üniversitesi'ndeki Lazer Mühendisliği Enstitüsü tarafından nükleer silah geliştirme için potansiyel olarak kullanılabilecek önemli bir plütonyum stoğu bulunmaktadır. Enstitünün Fransız ve ABD nükleer silah programlarında kullanılanlara benzer eylemsel kısıtlama füzyon reaktörleri (ICF), bu silahların fiziğinin laboratuvar koşullarında incelenmesine olanak tanıyarak ülkeye 'sanal' nükleer test kapasitesi kazandırabilir. Rusya, ABD'nin uzun süredir devam eden nükleer rakip gücü olarak kalsa da, Ukrayna Savaşı, iki nükleer güç arasındaki dinamikleri temelden değiştirmiş olabilir. Atom Bilimcileri Bülteni, Mayıs 2026 tarihli bir raporunda, Rusya'nın Sovyet dönemi stratejik ve stratejik olmayan nükleer silahlarını değiştiren çok on yıllık bir revizyonu sonlandırdığını belirtiyor.
Rapor, Sarmat ICBM'leri ve Borei sınıfı SSBN'leri içeren Rusya'nın stratejik modernizasyonunun ABD ile eşitliği korumayı amaçladığını ancak ciddi üretim gecikmeleriyle karşılaştığını belirtiyor. Rusya'nın taktik nükleer güçleri için rapor, Oreshnik ve Iskander balistik füzeleri ile Kinzhal hava fırlatmalı hipersonik füze gibi çok yönlü, çift kullanımlı sistemlerin konuşlandırılmasına ve Belarus'taki ileri konuşlandırmaların artırılmasına odaklandığını vurguluyor. Rapor, Rusya'nın nükleer harp başlığı stokunun yaklaşık 4.400'e yükseldiğini ancak Ukrayna savaşı sırasında ciddi şekilde yıpranan konvansiyonel güçleri nedeniyle NATO'yu caydırmak için giderek daha fazla taktik nükleer silahlarına güveneceğini kaydediyor.
ABD ile Tayvan konusunda olası bir çatışmada Çin'e benzer şekilde, Rusya, felaket bir savaş alanı yenilgisini önlemek için taktik nükleer güçlerini kullanmayı tercih edebilir. Rusya, özellikle çift kapasiteli Oreshnik balistik füzesi ile nükleer belirsizlik tehdidini de kullanmış olabilir. Oreshnik, Ukrayna şehirlerine karşı geleneksel bir terör silahı olarak kullanılmış olsa da, altındaki mesaj, gelecek saldırının nükleer olabileceği yönünde olabilir. Bu baskılar, büyük ölçüde iki kutuplu Soğuk Savaş rekabetiyle şekillenen ancak giderek çok kutuplu bir nükleer düzenle karşı karşıya kalan ABD nükleer duruşunun temel bir yeniden düşünülmesini zorunlu kılabilir.
Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı'nın taktik nükleer incelemesi, bu değişimi yansıtıyor: Artık temel zorluk, sadece kitlesel stratejik saldırıları caydırmak değil, aynı zamanda sınırlı nükleer senaryoların daha geniş bir yelpazesinde tırmanma (gerilim) yönetmektir. Yeni START'ın süresinin dolması, Çin'in eşit bir nükleer rakip olarak yükselişi, Kuzey Kore'nin sürekli modernizasyonu ve İran'ın nükleer hedefleri, caydırıcılığı Soğuk Savaş'ın iki taraflı çerçevelerinin ötesine itmektedir. Bu çok kutuplu rekabetin nükleer savaşa doğru kaymasını engellemek için silah kontrolü, kriz yönetimi ve yayılmanın önlenmesi konusunda yeni mekanizmalara ihtiyaç duyulacaktır.
