ABD Silahlı Kuvvetleri, Alaska'nın güneydoğusundaki Anchorage yakınlarında bulunan Joint Base Elmendorf-Richardson (JBER) üssündeki devasa Fightertown Yeniden Sermayelendirme (FTR) Programı hakkında yeni detaylar paylaştı. Yaklaşık 7 milyar dolarlık bu kapsamlı çaba, stratejik öneme sahip Arktik ve Pasifik bölgelerindeki gelecekteki Hava Kuvvetleri operasyonlarını desteklemek amacıyla tamamen yeni bir savaş uçağı üssü oluşturmayı hedefliyor.
Detaylar, hükümet yetkililerinin yüklenicilere programın kapsamını anlattığı, inşaat riskleri, sektör yetenekleri ve tedarik stratejileri hakkında geri bildirim topladığı sanayi günü öncesi özel bir duyuruda ortaya çıktı. ABD Ordusu Mühendisler Kolordusu'ndan gelen bu duyuru, bir pazar araştırması niteliğinde olmasına rağmen, Fightertown yenileme çabasının ölçeği ve iddiası hakkında bugüne kadarki en net bakış açısını sunuyor.
Duyuruya göre, mevcut hava sahası tesisleri programın gereksinimlerini karşılayamadığı için mevcut altyapıyı genişletmek amacıyla yeni bir alan seçildi. Hükümet, bu çabayı izole projeler topluluğu olarak değil, tesis inşasını uçak tedariki, personel hareketleri ve lojistik gereksinimlerle senkronize etmeyi amaçlayan 'tam bir kampüs yaklaşımı' olarak tanımlıyor. Tasarlanan kampüs; uçak hangarları, filo operasyon tesisleri, korozyon kontrol tesisleri, bakım atölyeleri ve diğer havacılık destek altyapılarını içerecek. Ayrıca, yeni taksi yolları, apronlar, omuzlar ve özel uçak operasyon yüzeyleri dahil olmak üzere kapsamlı hava sahası iyileştirmeleri de planlanıyor.
Yeniden sermayelendirme çabalarına dahil olma ihtimali yüksek olan diğer önlemler, savaş zamanında kritik operasyonların devam etmesini sağlamak ve kırılganlığı azaltmaya yönelik adımları içeriyor. Zira Çin veya Rusya ile potansiyel bir çatışmada, JBER büyük çaplı bir çatışmanın ilk aşamalarında öncelikli hedefler listesinde üst sıralarda yer alacaktır. Geçmişte defalarca belirtildiği gibi, artan İHA ve füze tehditlerine yanıt olarak, farklı sertleştirme derecelerine sahip uçak barınakları tekrar gündeme gelmiştir.
Uçuş hattı altyapısının ötesinde, proje kapsamlı bir destek ekosistemini de kapsıyor. Planlar; mühimmat kompleksi, petrol operasyon tesisleri, depolama ve tedarik fonksiyonları, yemek tesisleri, ziyaretçi kontrol altyapısı, itfaiye tesisleri, eğitim merkezleri, simülatörler ve yalnız görev yapan hava personeli için konutlar öngörüyor. Hükümet ayrıca, kampüs tasarımının esnek olduğunu ve planlama ilerledikçe mevcut tesislerde değişikliklere veya yıkımlara yol açabileceğini belirtiyor.
Ordunun Mühendisler Kolordusu, geleneksel askeri inşaat sözleşme yaklaşımlarına güvenmek yerine, 2026 Mali Yılı Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası kapsamında sağlanan yetkilerden yararlanmayı amaçladığını ifade ediyor. Bu yetkiler, Diğer İşlem Yetkisi (OTA), İlerlemeli Tasarım-Yapım (PDB) ve diğer alternatif uygulama yöntemlerinin kullanılmasına olanak tanıyabilir. Duyuruda, hükümetin pahalı ve zaman alıcı federal sözleşme yüklerinden kaçınarak özel sektör inovasyonundan yararlanma niyeti açıkça belirtiliyor ve sektör ortaklarını yeni teknik ve inşaat çözümleri önermeye teşvik eden bir uygulama stratejisi vurgulanıyor.
Yatırımın ölçeği, Alaska'nın ABD hava gücü için bir merkez olarak artan önemini vurguluyor. JBER, zaten Hava Kuvvetleri'nin önde gelen savaş uçağı tesislerinden biri olarak hizmet veriyor ve Kuzey Amerika, Arktik ve Çin ile potansiyel bir gelecekteki çatışmaya odaklanan stratejik planlamaya sahip Hint-Pasifik cephesi arasındaki kritik coğrafi konumda yer alıyor. Joint Base Elmendorf-Richardson, Alaska'daki en üst komuta birimi olan 11. Hava Kuvvetleri'nin ve F-22 Raptor düşük görünürlüklü savaş uçakları, E-3 Sentry havadan erken uyarı ve kontrol (HİK) radar uçakları, C-17 Globemaster III nakliye uçakları ve C-12 hafif yardımcı uçakların karışımını işleten 3. Kanat'ın merkezine ev sahipliği yapıyor. Ayrıca, ek C-17'lerin yanı sıra HC-130 Combat King kurtarma uçakları ve HH-60 kurtarma helikopterlerine sahip Alaska Ulusal Muhafızları'nın 176. Kanadı'na da ev sahipliği yapıyor.
Buna ek olarak, Hava Kuvvetleri 2023 yılında, Nebraska'daki Offutt Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki 55. Kanat'ın bir parçası olarak üsde 55. Operasyon Grubu, 1. Birliği'nin kurulduğunu duyurdu. Hava Kuvvetleri'ne göre, 'Yeni birim, bölgedeki RC-135V/W Rivet Joint operasyonları ve tatbikatları için stratejik bir kalkış ve iniş noktası olarak hizmet verecek.' Bu hamle, Pasifik'teki RC-135V/W Rivet Joint casus uçağı uçuşlarına olan artan talebi yansıtıyor; JBER, bu uçaklar için Pasifik'in kuzey ucundaki ve giderek stratejik hale gelen Arktik bölgesindeki ilgi alanlarına istihbarat toplamak için ideal bir konumda bulunuyor.
Rivet Joint'ın gelişi, JBER'de daha önce bir yeniden inşaat çabasına yol açtı. Hava Kuvvetleri'nin 'mega-proje' olarak nitelendirdiği bu çalışmada, daha büyük uçakların operasyonlarını daha iyi desteklemeye yardımcı olmak için buradaki iki pistten biri uzatıldı. Gelecekte, JBER'in stratejik konumu ve mevcut F-22 üslerinden biri olma statüsü, üssün nihayetinde ilk uçuşunun 2028'in bir yerinde beklenen F-47 6. nesil düşük görünürlüklü savaş uçağına ev sahipliği yapabileceğini gösteriyor. F-47, diğer insanlı-insansız varlıkları bir araya getirebilen kritik bir kuvvet çarpanı olarak hizmet etme vizyonuna uygun olarak, Alaska'daki Fightertown'ın merkez parçası haline gelebilir. Bu bağlamda, Fightertown Yeniden Sermayelendirme Programı'nın en azından bazı kısımları F-47'nin gereksinimlerine özel olarak uyarlanmış olabilir.
Önemli bir diğer nokta, JBER'in Red Flag-Alaska ve Northern Edge tatbikatları için odak noktası olmasıdır. Red Flag-Alaska tatbikatları yılda dört kez gerçekleşebilir ve Nevada'daki Nellis Hava Sahası Kompleksi'nde gerçekleştirilenlerle benzerlik gösterir, ancak bazı farklılıklar içerir. Adımla, Alaska'daki sahalardan çoğu enstrümantasyonlu olup devasa boyuttadır ve daha çeşitli bir varlık yelpazesini içerebilir. JBER ve bölgedeki diğer üslerden, Red Flag-Alaska katılımcıları 67.000'den fazla mil karelik bir alanı kaplayan ve üzerinde 77.000 mil karelik bir hava sahası sunan Joint Pacific Alaska Range Complex (JPARC) erişimine sahiptir. JPARC, en büyük enstrümantasyonlu tatbikat alanlarından biridir.
