Amerikan Deniz Kuvvetleri, Evolved SeaSparrow hava savunma füzesinin yeni bir versiyonunun geliştirilmesine yönelik çok uluslu bir çabanın liderliğini üstleniyor. Hedef, NATO Deniz Kuvvetleri Proje Ofisi konsorsiyumundaki 12 ülkenin kullanabileceği bir SeaSparrow varyantı oluşturmak. Deniz Kuvvetleri kaynaklarına göre, bu varyantın geniş bir tehdit yelpazesine karşı kullanılabilmesi gerekiyor. NSV SeaSparrow "mevcut ve gelecekteki tehdit sınıflarına karşı düşük hızdan yüksek hıza, deniz seviyesinden yüksek irtifaya, manevra kabiliyetinden yüksek G-kuvvetli manevralara kadar çeşitli tehdit özelliklerine karşı kabiliyete sahip olmalı" diyor. NSV ayrıca, filoyu, füze salvolarına ve elektronik karıştırma karşısında çalışabilecek şekilde savunma kabiliyetine sahip olmalı. Silah "karmaşık doğal, tartışmalı, Radyo Frekansı (RF), Elektro-Optik (EO) ve/veya Kızılötesi (IR) ortamlarında çalışabilmeli."
"Füze, birden fazla yakın mesafeli hedefi ayırt edebilmeli ve füze rehberliği, navigasyon ve ölümcüllük fonksiyonlarını desteklemek için tehdit izleme ölçümleri sağlamalı." Sources Sought duyurusu devam ediyor. "Füze, tehdit karşı önlemlerini işleyebilmeli." Duyuruda, yüzey gemilerini -iki uçak gemisi dahil- bir düzine füze ve torpille hedef alan ve ayrıca düşmanca sabit kanatlı bir uçak ve bir helikopter gösteren bir grafik yer alıyor. Dost gemiler, bazı tehditleri boyamak için aktif aydınlatma kullanıyor gibi görünürken, SeaSparrow kendi gömülü sensörlerini kullanarak diğerlerini önleme altına alıyor. NSPO, ABD hükümetine "maksimum haklar" sağlayan modüler, açık kaynaklı bir tasarım arıyor. "Bu yaklaşım, gelecekteki güncellemeleri basitleştirecek, konsorsiyum platformları arasında birlikte çalışabilirliği teşvik edecek ve gelişen tehditleri geride bırakacak."
NSPO, füze sistemini -uçak gövdesi, itiş, rehberlik ve yazılım dahil- tamamlayabilecek yükleniciler arıyor. Füze, 10 inçten daha büyük bir çapa sahip olmamalı ve Mark 41 dikey fırlatma tüpüne sığabilmeli. Sources Sought duyurusu, füzenin ve teknik verilerin tüm NATO SEASPARROW Konsorsiyumu -Avustralya, Belçika, Kanada, Danimarka, Almanya, Yunanistan, Hollanda, Norveç, Portekiz, İspanya, Türkiye ve ABD- için yayınlanabilir olmasını vurguluyor. Diğer kullanıcılar arasında Tayland ve Birleşik Arap Emirlikleri yer alıyor.
Block II RIM-162 Evolved SeaSparrow şu anda Raytheon tarafından üretilmekte ve 2025 yılında üretim iki katına çıkarılarak 350'den fazla füze üretilmiştir. Basra Körfezi'ndeki deniz operasyonlarında, İran'ın numerous füzeleri ve insansız hava araçlarını ABD ve müttefiklerinin azalan stoklarına karşı fırlatmasıyla, kısa menzilli hava savunma silahları için gelecekteki talep muhtemelen yüksek olacaktır. İlk olarak 2004 yılında hizmete giren Evolved SeaSparrow, 1950'lerden kalma AIM-7 Sparrow radar güdümlü hava-hava füzesinden gelmektedir. Orijinal Sparrow'un Vietnam Savaşı'nda bir hava muharebe silahı olarak karışık bir savaş geçmişi olmasına rağmen, Evolved SeaSparrow, gemilere karşı füzeler, uçaklar, helikopterler ve hızlı saldırı botlarına karşı düşük maliyetli bir savunma olarak tasarlanmıştır. Mevcut sürümün tahmini menzili yaklaşık 30 mildir.
