ROMA — İngiltere, jet için nakit akışının tükeneceği tarihte temel finansmanı sağladıktan sonra, GCAP savaş uçağı programının arkasındaki üçlü endüstriyel konsorsiyum, bu ay düzenlenecek Farnborough Hava Fuarı'ndan önce bir sonraki büyük sözleşmesini almaya hazırlanıyor.
Programa yakın kaynaklar, İngiltere'nin beklenen Savunma Yatırım Planı (DIP) çerçevesinde İngiltere-İtalya-Japonya uçağı programına dört yıl boyunca 8,6 milyar sterlin (11,4 milyar dolar) taahhüt etmesinin, bir sonraki sözleşmeyi mümkün kıldığını belirtti. Bu fonlar, üç ülkenin Londra yakınlarındaki iki yılda bir düzenlenen hava fuarından önce, üç ülkeden firmaları temsil eden Edgewing endüstriyel konsorsiyumuna bir sözleşme devretmesine olanak tanıyacak.
Geçen yıl yapılması beklenen İngiltere DIP'i, generaller ve siyasetçiler arasında savunma fonları üzerine süren çatışmalar nedeniyle ertelenmişti. Tartışmanın azalma belirtisi göstermemesi, 2035'e kadar bir uçağı havaya kaldırmayı hedefleyen altıncı nesil GCAP programındaki gecikmeler nedeniyle İngiltere'nin ortaklarını giderek daha fazla endişelendirdi. Nisan ayında ortaklar, İngiltere'ye uzun vadeli finansman bulması için üç ay süre tanıyan geçici bir sözleşme imzaladı.
Üç ülkenin kurduğu ortak program ofisi, yerel lider firmalar BAE Systems, Leonardo ve Japan Aircraft Industrial Enhancement Co. Ltd. (JAIEC) ile iş birliği yapan Edgewing ile 686 milyon sterlinlik bir geliştirme sözleşmesinin imzalandığını duyurdu. Salı günü, üç ay sonra, eski İngiltere Başbakanı Keir Starmer tarafından açığa çıkarılan DIP, Londra'daki yüz kızartmayı kurtardı.
İngiliz sitesi Defence Analysis editörü Francis Tusa, "DIP'deki GCAP parası beklediğimiz 6 milyar sterlinin biraz üzerinde" dedi. Ancak paranın temin edilmesinin kesin olmadığını ekledi. "İtalyanlar İngiltere'nin gecikmesinden, Japonlar ise bundan daha da fazla rahatsız oldu. Bana Japon başbakanının Haziran'daki G7 öncesi İngiltere'ye planlanan ziyareti iptal edip Fransa'ya gitmekle tehdit ettiğini söylediler" dedi.
Tusa'ya göre, Japonların İngiltere ziyaretinde Başbakan Starmer, fonları bulma taahhüdünü imzaladı. İngiltere'nin bir sonraki başbakanı olma ihtimali yüksek olan Andy Burnham'ın GCAP taahhütlerinde kalmaya çalışacağına inanılıyor. Edgewing'e GCAP üzerindeki çalışmaya devam etmek için bir sözleşme devredildikten sonra, uçağın elektronik ve tahrik sistemlerini yöneten üçlü konsorsiyumlara kendi sözleşmelerini devirmesi bekleniyor.
Tusa, uçağın yolunun tamamen risksiz olmadığını belirtti: "İngiliz Savunma Bakanlığı DIP için 28 milyar sterlin istemişti ve 15 milyar sterlin aldı, bunun 4,7 milyar sterlini hala bu yılki bütçede bulunması gerekiyor. Ayrıca bakanlık 10,7 milyar sterlin tasarruf sağlamalı. İngiltere tarafından şimdi açıklanan GCAP parası, İtalyanları ve Japonları..."
