Ukrayna merkezli Hromadske, Ukrayna'nın 19. Roket Topçu Tugayı "Svyata Varvara"dan askerlerle birlikte yayınlanan özel bir video raporu yayınladı. Bu, Amerikan yapımı Yüksek Hareketlilik Topçu Roket Sisteminin 2022'de ilk kez bu düzeyde ayrıntı ile lançman sürecini belgeleyen bir rapor. Lockheed Martin tarafından üretilen ve tekerlekli bir kamyon şasisine monte edilen HIMARS, hedefleri onlarca kilometre uzaklıktan vurabilen hassas güdümlü roketler ve lançman noktasından yaklaşık 300 kilometre (186 mil) uzaklıktaki hedefleri vurabilen daha uzun menzilli ATACMS balistik füzeleri ateşleyebilir. Amerika Birleşik Devletleri, sistemi Ukrayna'ya 2022'nin Haziran ayında teslim etmeye başladı ve kısa sürede o yılın savaşının tanımlayıcı silahlarından biri haline geldi. Sistem, Herson bölgesinde Ukrayna'nın karşı saldırılarının toprakları yeniden ele geçirmesinden önceki haftalarda, Rus mühimmat depolarını, komuta merkezlerini ve lojistik merkezlerini sistematik olarak yok etti. Hromadske'nin raporuna göre, birimin askerleri, Rus kuvvetlerinin HIMARS gelmeden önce, cephe hattından 30 ila 40 kilometre (19 ila 25 mil) uzaklıktaki açık alanlarda toplandıklarını, ancak sistemin menzili ve hassasiyetinin bu alışkanlığı hızlı bir şekilde cezalandırdığını söyledi. Mürettebat üyeleri, silahın Herson operasyonunun seyrini temel olarak değiştirdiğine inandıklarını belirtti. Askerler, HIMARS lançmanlarının silahın hızıyla ilgili ününe göre daha fazla dahil olduğunu belirttiler ve bir roket darbesinin, aracın iki veya üç kişilik mürettebatının ötesinde, hedefleme verilerini koordine eden, koordinatları doğrulayan ve lançman öncesi onaylayan bir dizi insan zincirine bağlı olduğunu belirttiler. Mürettebat üyelerine göre, bu koordinasyon, görev emri alındıktan sonra fiilen ateşleme arasındaki sürenin iki veya üç dakika kadar kısa olabileceğini, ancak birimin normal koşullardaki referans noktasının on dakika civarında olduğunu belirtti. Hassasiyet, Rus elektronik harp ve hava savunma sistemlerinin yıllarca süren maruziyetine rağmen, silahın tanımlayıcı özelliği olarak kaldı. Mürettebat üyeleri, Rus elektronik karıştırma ve hava savunmasının HIMARS darbelerine minimal bir etkisi olduğunu, hedeflerden sapmaların metre cinsinden ölçüldüğünü ve lançmanların büyük çoğunluğunun hedeflerini vurduğunu belirtti. Askerler, aracın üzerindeki hedef bilgisayar bilgisayarını, otomatik olarak vuruş koordinatlarını hesaplayan ve giren en önemli ekipman parçasını, kamyonun üzerindeki diğer herhangi bir bileşenden daha önemli olarak tanımladı.
Araç içinde, Ukrayna'nın uzun menzilli saldırı kabiliyeti için merkezi olarak tanımlanan bir silah için beklenmedik bir şekilde evcil bir nitelik taşır. Askerler, HIMARS kabini içine inşa edilen yaratık rahatlıklarına, hava koşullandırma, ısıtma ve otomatik şanzıman dahil olmak üzere işaret ettiler ve deneyimi, tipik askeri donanım yerine iyi donanımlı bir sivil araç kullanmaya benzetti. Ayrıca, sistem gece görüşü uyumlu aydınlatma ve basıncı, sıvıları, yakıtı, fren havası ve pil şarjını izleyen bir tam enstrüman paneli içerir. Araçın maksimum hızı, 120 km/s (75 mph) okumaya kadar olan bir hız göstergesine rağmen, elektronik olarak 100 km/s (62 mph) ile sınırlıdır. Bu hız önemlidir, çünkü HIMARS mürettebatı, bir modern savaş alanında drone gözetleme ve karşı topçu ateşi tarafından giderek daha fazla hakim olan bir doktrin olan shoot-and-scoot olarak bilinen bir ilkeye göre, ateş ettikten hemen sonra yeniden konumlandırmak için sıkı bir zorunluluk altında çalışırlar. Askerler, bazı fırlatmalardan sonra Rus misilleme saldırıları ve son bir yıl içinde Rus hava keşif dronlarının hareketlerini izlemesinde belirgin bir tırmanma (gerilim) olduğunu, bu tehdidin savaşın erken döneminde olduğundan daha önemli hale geldiğini söylediler.
Mürettebatın HIMARS için kullandığı gayri resmi ad, "hamsters", sistemin etrafındaki gizliliği yansıtır, Ukrayna kuvvetlerinin 2022'de sistemin konuşlandırılması ve kabiliyetleri hakkında herhangi bir kamu tartışmasını nasıl sıkı bir şekilde koruduklarına bir atıftır. O zamanlar, sistem hakkında bilgi kasıtlı olarak sınırlı olsa da, internet memesleri Ukrayna sosyal medyasında yaygın olarak yayıldı. Bu gizlilik tamamen kaybolmamış, HIMARS ön cephede tanıdık bir unsur haline gelmiş ve bir zamanlar olduğu gibi gizli bir silah olmaktan çıkmıştır. Mürettebat üyeleri, Ukrayna'nın Amerikan ortaklarının, sistemin gerçek dünya performansıyla ilgili olarak HIMARS operatörleriyle doğrudan istişare etmeye devam ettiğini, askerlerden teknik konularda ve operasyonel nüanslarda geri bildirim istediğini ve bu değişimlerin diğer platformların sahada ayarlanmasını bilgilendirdiğini söyledi. Birim ayrıca, Ukrayna'nın yeni yerli üretilen uzun menzilli silahlarına, özellikle de Rus toprakları derinlerine hedefleri vuran FP-5 Flamingo seyir füzesine yönelik kamu dikkatinin kaymasına işaret etti. HIMARS, ön cephede ve kasıtlı olarak spot ışıklarından uzakta, büyük ölçüde aynı savaş alanını rolünü sürdürmeye devam ediyor.
Askerlerin kendi hesabında en net ortaya çıkan şey, dört yıl süreyle sürekli kullanım sonrasında eskimiş bir sistem değil, günlük olarak işleten insanlar için basitçe rutin haline gelmiş bir sistemdir. Bu, yeni bir silahtan güvenilir ve şöhretsiz bir iş atına dönüşümü, Batı tarafından sağlanan donanımların tamamının Ukrayna'nın daha geniş stratejisinin bir parçası haline gelmesi gibi bir geçişi yansıtmaktadır.
